这时天色已晚，外面风刮得呼呼直响，响起两个闷雷，眼看一场大雨将至。白虎堂中点燃松脂火把照得亮如白昼。四下安安静静，军士都朝这边看了过来，只有一个声音在堂中回荡：“自守之道，是我朝的根本制度。我朝百姓皆自守之民。我朝州县乡里，皆自守之土地。蛮夷若要入寇，则步步维艰，不能深入。为何，因女真、契丹蛮夷，唯知奴役百姓而已。一旦入寇，我朝百姓必群起攻之。而我们随意役使百姓，便是坏其自守之心志，无异于为蛮夷做了准备功夫。使民不能自守，则国亦不能守。所谓千里之堤，溃于蚁穴，正是此意。”

    赵行德将语气稍稍缓和一些，道：“兴许有人觉得，这不过是小事情而已。可你有没有想到，对你来说是小事情。对百姓们来说，可能是大事情。百姓们忙活完开荒种地，家里的孩子要爹娘管束，年老的父母要儿女照顾，哪一件对人家不是大事情。”他抬起头望望屋外面的天色，道：“快要下雨了，”他提高了声调问道，“有没有人担心自家的草棚子漏水，父母妻儿受淹的？”

    这话让不少人脸色一变，百姓们匆匆搭建的地窝子、草棚子都很简陋，不像军士的高出地面一截的皮室帐幕那样防雨。不但要漏水，还要提防地面的雨水倒灌。旁边伺候的张仆也是其中之一，他看着慷慨激昂地赵校尉，心里凭空生出一股期望，虽然听得半懂不懂，他就觉得这个校尉是为了百姓们好。

    赵行德环视了一圈，白虎堂里伺候的几十个丁壮，不少人都露出不安和期冀的神情，他微微一笑，沉声道：“有担心的，先回去照顾父母妻儿，这里的杂事先不用管了。”

    “谢过大人。”张仆闻言大喜，向赵行德躬身行礼，身形动了动，又看了看左右，大家乱糟糟地道谢过后，还在互相观望着，不不敢拔脚就走。金昌泰不觉好笑，大声道：“回去照顾家里人，快点走！”顿了一顿，又补充道，“明天过来领一升粮食。”张仆感激地朝上席看了一眼，转身匆匆离去。片刻之间，在旁边伺候的几十个丁壮几乎走个干净，只有两三个留了下来。

    军士们从前宴聚也都是自己动手，此时没了旁人服侍，便回到从前的情况，大家乱纷纷吆添酒添菜，倒另有一番热闹无间的味道。因为役使百姓的苗头刚刚开始，既然校尉不准许，大多数人也便笑笑作罢了。而有心一些的军官则对赵德校尉加深了一层认识。金昌泰招手叫过杜吹角，麻烦他找几个人跑去厨房那边一趟，把做好的菜都端过来。因为厨娘们虽然都是有工钱的，下雨天还是放她们早点回家里看看。对普通百姓来说，地窝子倒灌雨水是需要一家人全力应对的大事情。

    这时还有张镰刀等几人尚未离去，赵行德有些奇怪，问道：“你等为何还留在这里？”张镰刀讷讷道：“大人，我光身一个，住的地势也高，倒不怕水淹。”另外几人情形和他差不多，唯有一个叫周宇的沉声道：“将受命之日而忘其家，虽然只执贱役，却不能半途而废。”赵行德笑了笑，不置可否。李四海却多看打量了他几眼。金昌泰暗暗沉吟，这些留下来的丁壮，明日得一斗半的粮食，方才显得公道。

    李四海端着酒，对赵行德笑道：“道路曹长史崔谦之正在辽国出使，辽主还问起我朝插手辽东的事情，崔谦之答他说，假使辽国断了支持草原部落骚扰我朝，我朝方可考虑不干预辽东。相较之下，崔谦之以辽东子民为筹码，讨价还价，比起赵校尉这般为民请命来，境界便差了不少。”赵行德举杯和他相碰，谦让道：“这都是出于公心，为国为民而已，李校尉谬赞了。”李四海微微一笑，眼中闪过一丝异色，没有再说下去。

    这时，张仆的妻子正弓着腰，不停地将灌入地窝子里的雨水泼出去，一儿一女两孩子都跟在她后面，小手吃力地端着陶制的碗盆。床上摆着一个木盘，雨水仿佛断了线的珠子一样往里滴落，不一会儿工夫就要满了。“娘，”小儿子带着哭腔道，“爹爹去哪儿了，我要爹爹。”大一些的女儿眼中也含着泪珠，外面又打雷又下雨的，小孩子不禁吓，这时候爸爸不在家里，委实有些怕。

    两行汗水从张氏脸上淌落下来，她一边不停地舀水，一边道：“你爹在军士老爷那儿服侍，就快回来了，就快了！”小孩子可不通多少道理，女儿端着陶盆的手忽地一软，一盆泥水打翻在地上，哇地一声哭了起来，儿子也跟着哭了，张氏满心苦楚，正无计可施的时候‘忽然一个人影穿过雨幕奔了过来。

    张仆远远看见女人，高声道：“光舀水有什么用啊，用泥巴和草在家门口筑一道槛把雨水拦着。”说话间丈夫到了家，翻出一把铁锄，又钻入雨水里面，挖出一堆泥土，在门口垒砌起一道小小的堤坝来。张氏仍旧一边朝外面倒水，一边抬起头看着丈夫在雨中忙碌的身影，眼睛里噙满了泪水。

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    辽国上京临潢府，皇帝御账之内，耶律大石正在御览夏国使臣团的观察密报，这使臣团身处敌国，上下皆谨言慎行，唯有一个陈氏远支宗室，有些口无遮拦。“是个疏狂失意之辈，倒是可以拉拢一下。”耶律大石沉吟道。未登基时他便惯于在对手身边埋下暗子，做帝皇以后，这等小事原本不用他亲自过问，但凡是习惯成自然，密探们也将这些东西直接上奏，以皇帝陛下的心腹亲信自居。

    门外宦官通秉，老丞相萧兀纳、南院枢密使萧孝德求见，耶律大石忙传他进来，并站起身到门口相迎。萧兀纳是两朝老臣，如今已经年逾古稀。军权仍旧握在他的心腹亲信手上，老丞相所负责的乃是编修国史，以及劝农耕，鼓励工商之类的事情。

    萧兀纳脸虽然带着怒容出现在门口，顾不得大礼参见，沉声道：“商朝乃是中原人的祖先，与我朝毫无干系，陛下为何偏偏要在国史上添加契丹乃是殷商苗裔的话语。”南院枢密使萧孝德则一脸无奈地跟在萧兀纳的身后，躬身道：“臣萧孝德，觐见陛下。”

    萧兀纳将一卷崭新的国史摔在御案上面，怒气冲冲地等着皇帝解释。他算是三朝老臣，也不怕死。道宗皇帝在世时，只顾着打猎行乐，国中大事大多交给丞相萧兀纳处置。耶律延禧继位后，萧兀纳因为忠心敢谏而被罢免，在耶律大石起兵的时候，还曾在家乡聚集本族兵马准备拱卫废帝，可耶律大石顺利登基之后，为了稳定朝政，还是千方百计将这位朝廷重臣请出了山。

    今晨他检查现国史记载被人做了改动，添加了“契丹，殷契之苗裔也，”这句话，不免勃然大怒，追问翰林院编修，底下不敢隐瞒，说南院枢密使授意，萧兀纳又揪着萧孝德问罪，萧孝德无奈之下，只得带他来面君。

    耶律大石待他怒火稍平，微微笑道：“朕从前特意做过些考据，老丞相请坐，待朕慢慢道来。”萧兀纳“哼”了一声，坐在一旁，心里也有些吃不住他说的是真是假，耶律大石当初确实是做过翰林院编修的，他对国史有所研究，也是理所当然之事。耶律大石又示意萧孝德也坐下，萧孝德才将信将疑，胆战心惊地坐了下来。

    “汉人的《史记》说，殷商的始祖叫做‘殷契’，朕当初考据，殷商十四世八次迁都，屡屡经过鲜卑山这一带，因此留下一脉，后来繁衍成了我契丹八部。故而我契丹八部，与南朝孔圣当同为殷商之苗裔。”耶律大石一脸正容地说到。萧孝德不禁张口结舌，他身为南院枢密使，自非不学无术之辈，想象不出饱读诗书的陛下，居然随口说出这种杜撰言语。

    “你，你.......”萧兀纳不禁气得脸色青，“陛下这个考据，到底有无旁证？”

    耶律大石脸色古怪，将两手一摊，反问道：“史书有言‘自殷以前诸侯不可得而谱’，所以也没有太多旁证，不过像‘秦之先，帝颛顼之苗裔’，‘匈奴，夏后氏之苗裔’，同样无旁证可考。”他微微一笑道，“契丹先祖可以上述到三代，中原当不可再以蛮夷视之。”

    萧孝德瞠目结舌，萧兀纳气得胡须抖，愤愤道：“信口胡言。”皇帝倒行逆施起来，比修改史书恶劣得多的事也干得出，耶律大石在这上面胡闹，他也无可奈何，最终只能拂袖而去。耶律大石恭敬地送他到门口，又传宫中内臣，向丞相府送去羊五百头，嘉奖老丞相为国忧劳之功，却把萧孝德留了下来，向他询问他各道农庄和工坊商肆的情况。