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    　　等了两刻钟，两边人都入了军营，正是白胜和朱富两伙人，时迁并未回来汇合。

    　　见了礼，朱富开口道：“大官人，这鏊子山山势平缓，形似鏊子，山上有两处村坊，唤作上桃集、下桃集。听两村庄户所言，两村都是前朝逃难过来的，在此安家落户也有二百余年。村中与外界几无联系，自给自足，生活贫苦。”

    　　“村里人见我等贩醋，十分友善。这几日借着卖醋的便利，我与村民多有交流。村里也有人想要与外界联通，可惜出去了两拨，进入迷雾就不曾回来，因此村中也就断了外出的念想。”

    　　“山上遍植桃树，村里人制成桃脯，酿成桃子酒，以此同外来的游商交换些盐巴等物。听庄户们说，这里有处景致与旁处不同，俗话说“桃花开、杏花谢、谁跟梨花叫姐姐”，桃花都是晚于杏花开，杏花谢，桃花才开。然而这鏊子山不一样，是桃花早于杏花开。”

    　　“我出言试探了一番，村里人大半还是愿意与外界交流联通。整个鏊子山如今都是沾亲带故的，族老即为里正。”

    

　　“村里金银不多，都是以物易物，这三担醋换了五担桃子酒，一担桃脯。我与两个火家挑了两担酒，一担桃脯出来，剩下的三担酒放在下桃集里正李振处。”

    　　朱富说完，看向赵祯。赵祯笑着说道：“听朱富兄弟所言，这鏊子山不需征战。不知白胜兄弟这边如何？可碰到时迁兄弟？”

    　　白胜听了，说道：“大官人，雪山峰庄户倒也友善，我初入此地，见山下有一村，远远看去，这村子比良村还要大些，粗略数了数，至少也有七八百户。”

    　　“我带着两伙计直奔此村，不想村口竟然也有村壮把守，见我等挑的精盐，倒也不为难我等。”

    　　“后面慢慢打探了一番，才知这处地界并不安稳。听村里人说，此处村子唤作杏花村，村旁山林都是杏树，每到春天，十里杏花竞相开放，以此得名。”

    　　“雪山峰与小平山、玉皇顶、小黄山连成一片，原先各处支脉也有村坊，此处好生兴旺。忽一日，有大蛇肆虐。幸赖雪山峰南麓莲台寺僧人护持，杏花村这才幸免于难。”

    　　“蛇灾兴起的小平山，山顶的高营村一夕之间，人畜俱被吞噬。莲台寺僧人随遗留的痕迹，在小平山东侧，发现一条深入山腹的溶洞，溶洞由山陬处的裂隙形成，上下两层，有洞相通，不知多深。上层洞顶遍布钟乳石，颜色多样，形态迥别，洞壁上有多处岩溶瀑布，洞底有多处蛇蜕，都是水桶般粗细，最长的一条有七丈长。”
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