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小胡子将军不屑地轻哼了一声。
“哼！一群没用的山民，都给我听好了，为保证边疆守卫顺利进行，朝廷今年将加征赋税，你们必须上缴比去年多一倍的税银，或是等价物资。”
“什么？！”
村民们一听，全都露出一脸惊容。
“又增加赋税？！这次还是增加一倍的赋税？还让不让我们活了。”
“年年加赋税，一年比一年多，你还不如杀了我们。”
“就是！”
“赋税如此之重，根本就不给我们活路。”
小胡子将军眼神一沉：“哼！好大的胆子，朝廷的赋税要上缴多少，那是朝廷说了算，你们这些刁民胆敢反抗？”
他抬手一指。
“这几个，刚才反对得最凶，把他们给我押上来！”
十几个官兵长枪利刃地冲过去，将刚才出言反对的几个村民押了出来。
人群中一个七老八十，头发花白，杵着拐杖的老者连忙上前两步，一脸哀求地道：“将军息怒，将军息怒啊，他们不是有意要顶撞您的，实在是这赋税一年比一年高，今年更是直接增加了一倍，大家难免有些怨言。
“请将军再给我们一点时间，也请饶了他们几个，我们一定想办法凑齐赋税。”
小胡子将军这才满意地笑了笑。
“很好，村长不愧是明白事理的人。三日之后，本将军会再来此地收缴赋税，若是交不上来，就把男的抓去当壮丁，女人和孩子卖掉抵赋税。
“收队！”
带着上百的士兵，小胡子将军转身离开。
他要的效果已经达到了。
三日之后，怎么的都能从这些村民的手中榨出更多的东西来。
如此便够了。
“快，去把他们身上的绳子解开，再带下去疗伤。”
老村长示意了一下。
十几个村民上前，将那些被捆在木桩上的人身上的绳子解开，再把他们抬到村子里唯一的一位大夫家里去。
“哎……村长，这日子没法过了。”
“年年加赋，年年加赋，如此下去，我们还怎么活啊。”
“是啊，村长，今年的赋税是去年的一倍，我们根本拿不出来啊。这跟把我们全都杀了有什么区别？”
众村民全都在向老村长抱怨着。
可是。
老村长也没办法啊。
他皱眉想了想，道：“大家都先别着急，我再厚着脸皮去求一下，希望他们能将赋税少收一些，然后大家再想办法凑一凑，争取先把今年的赋税交了吧。
“不然那些当兵的抓起壮丁来，可是谁也拦不住的。”
“要不，我们搬走吧。”
“对，我们搬到别的地方去。”
“搬去哪儿？去哪儿不都得交这么多赋税？”
“哎……”
众村民垂头叹息。
天下之大，莫非王土，到了哪里都得上缴苛捐杂税，逃是逃不掉的，反抗也没用。
“村长，我家里还有上次采摘的野果酿的果子酒，之前我带人出去打猎，也猎到了一些野味，应该能抵上一些赋税。”
扎达主动说道。
“这三天，我会再带着其他人继续出去打猎，争取多猎一些回来。”
老村长点了点头：“好，伱去准备准备，明天一早就去。”
扎达点了点头。
现在天色已经不早，并不适合外出打猎。
也只能等第二天一早了。
“村长，我们几个商议了一下，准备去三十里外的那片丘岭去多采一些麻，也好多做一些衣物来抵赋税。”
“村长，我们……”
“村长，我们……”
不少村民都提出了自己的办法。
老村长点着头：“好，大家都分头想办法，一定要先把今年的赋税给交上了，之后再想想别的办法，让大伙都能吃饱穿暖。
“哎……希望明年的赋税能降下来吧。”
闻言，村民们都暗自摇着头。
降赋税？
可能吗？
这几年，哪一年的赋税不是一年比一年高？
“扎达兄。”
喊声突然响起。
正商议着要带哪些人去打猎的扎达当即转头看去，见到了正靠近过来的林焱。
“是你？”
扎达一脸意外的样子。
毕竟当时他邀请林焱来这里做客，林焱还说有事来不了，可没想到，这转眼又见面了。
林焱奇怪地道：“扎达兄，这里发生什么事了？”
其他人也注意到了林焱。
老村长问道：“扎达，这位小兄弟是？”
扎达解释道：“村长，这位小兄弟是从其他地方来的，大半日之前，我和猎队的人曾在黑龙潭附近见过他。”
老村长点了点头：“哦，原来如此。那你招呼一下这位小兄弟吧，我带着其他人继续想想办法。”
扎达点头：“好的，村长。”
扎达又跟其他几个猎队的人交代了几句，随后带着林焱去了他家里。
一个明明睁着眼睛，但眼睛已经泛着灰白，什么也看不见的女人，带着两个孩子。
其中一个少年，正是林焱曾见过的。
另一个孩子只有两岁不到，说话奶里奶气的，还无法表达清楚，见到林焱之后，有点小害怕，总是偷偷望上林焱一眼，又把头埋到他母亲怀里去。
过上一会儿，他又把脑袋歪出来，偷偷看上林焱一眼。
见林焱看他，他马上又将脑袋埋回去。
“林兄弟，请坐。”
扎达招呼着林焱。
过来的路上，他已经得知林焱姓林，便以林兄弟来称呼了。
坐下后，林焱忍不住问道：“扎达兄，村子里到底发生了什么事，怎么大家都是一副愁眉苦脸的样子？”
“唉……”扎达叹了一口气，摇头道，“没什么，只是……今日怕是没什么好东西用来招呼林兄弟你了，那些野味，还有我家里的果子酒，三日后都得拿去上缴赋税。”
林焱有点奇怪：“赋税很重吗？正常情况下，朝廷征收赋税不会超过百姓一年收入的一成到两成，大家怎么会缴不起？”
扎达愣愣地看着林焱。
“一……一成到两成？”
林焱点头：“是啊，我们那里的百姓每年上缴的赋税就是自身一年收入的一成到两成。”
扎达懵了：“这……这么低？”
他这句话顿时让林焱明白，此地的赋税恐怕真的很重。
林焱随即试探着问道：“你们这里是几成？”
扎达一脸不敢相信地道：“你们那里才一到两成？我们……我们这里算下来，去年已经达到了全年收入的四成，今年更是要在去年的基础上增加一倍，而且三天后必须上缴，不然就要抓壮丁，还要卖女人和孩子。”
林焱一惊：“什么？！”
去年就是四成。
今年还得翻一倍？
这特么哪个王八蛋想出来的，还让不让人活了？
林焱不禁皱眉：“扎达兄，你确定？”
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