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    王彦淡淡地笑：“百姓过得不错。”

    “哥哥怎知那百姓过得不错？他难道还能直接告诉路人自己家中有多少余粮？”

    “他没说，我看出来了。我向他讨碗水吃，那碗的边沿有个缺口，不大干净，他若是富贵人家，也不可能还在用脏碗。我又问他地里怎不种粮食，反而种苴麻，他说要轮种，上一次种宿麦，这一次便种苴麻。”

    “嗯？轮种又如何？怎说他过得不错？”

    “若非过得不错，怎会敢轮种？还是种苴麻，不能食用，只能榨油缉线。地里有其他东西，没法种谷子麦子，便得靠余粮过活，手中没粮，他纵然知道轮种对庄稼有好处，也不敢去种。”

    将领若有所思。

    这群人走进村子里，寻了户人家借住。

    “哥哥，这村子里的人真难得，脸上半点苦相也无，不像俺以前路过的村子，那些人愁眉苦脸，见到生人体格健壮，就兔子似窜躲起来。”

    王彦听他这么说，才意识到进村子之后那种奇怪感觉是什么，一拍大腿：“走！俺们在村里逛逛。”

    他们在村子里四处走，靠近东边时被人拦住，那人歉意地说：“官人，俺们正在那边翻麦子呢，过去也没地。”

    王彦：“翻麦子？”

    那人将背挺了挺，自豪地说：“麦子！一仓麦子，村子里人轮班看顾，每天都有人巡逻。官人应当也清楚，这麦子要保持干燥，不然就会发霉，时常翻一翻，还能仔细着里面有老鼠窝。”

    嚯！

    需要一整村人轮班看守，这麦仓……

    “那得有多少麦子啊！”

    夏日灌木丛生，那人揪着枝叶把玩，只是笑笑，也没接话。

    王彦便知问到不该问的，识相地转话题：“近来大伙儿生活过得好不少啊。”

    “可不是嘛！”那人把枝叶一丢，眉飞色舞：“地里收成好，小官人又不乱收税。你是没看到，之前稻田一直在往外铺，大豆一节一节往上长，小豆也是可怜又可爱，俺抓一把送给隔壁家姑子，比其他人送甚么花啊草啊都好使。你见过瓜有成人人头大小不？隔壁村子之前就有人种出来了，那可是祥瑞，肯定是因为小官人来俺们这里，祥瑞才来，俺们也不敢敲锣打鼓送过去，半夜往小官人家门口一放，立个牌子，别人准不会拿。”

    王彦稀奇：“为甚要半夜去放？”

    “白日去小官人不肯收，说是不能拿俺们东西，嗐，照俺说，甚么白拿不白拿，这是俺们送的！俺们愿意送！”短短小半柱香，王彦等人心情已从震撼、疑惑、不信、猜疑之前转个遍，若非他们确定自个儿是随意找一处村子探查，都要怀疑是不是有甚么阴谋，是不是哪个斥候发现他们踪迹，提前安排好人来骗他们。

    “看这日头，老辣了，去那边棚子下歇歇？是俺家棚子，不用担心。”

    到棚子下面，那人又给王彦等人端来水：“六月地里也没甚瓜果，你们要是早一个月来，地里还有瓜吃。特别甜！”

    王彦抿了一口水，打听：“你们这村子挺富裕，难道就没有收成不好的时候？”

    “有啊，怎么没有，但小官人收税少，十亩地只收五亩地税……”

    “这还叫少？”

    “以前倒是没收一半税，但以前杂七杂八的税也很多啊，那会儿勒紧裤腰带都不能把税交完，现在只需要一口气交完半税便行。”

    “哦！小官人真是好人——老哥哥，俺问你个事儿。”王彦压低声音：“俺想搬去浚州城，手头钱帛不够，不知哪里有人能贷钱给俺们。”

    那人径直道：“找小官人。”
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