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    林喜柔笑笑：“行，你们都出去吧。”

    ***

    炎拓退出房间，房门一关，就什么声音都听不见了。

    他先前还怕瘸爹会戳破自己的谎言，现在反不那么担心了：看林喜柔的反应，板牙村那一出已经无关紧要，她要聊的多半是“旧事”。

    熊黑笑呵呵地看炎拓：“咱们去休息室，喝两杯？”

    他跟炎拓并无嫌隙，所以明面上还是一团和气的。

    炎拓：“狗牙现在伤养得怎么样了？我能不能去看看他？”

    熊黑犹豫了一下，顿了顿爽快地同意了：“行，跟我走吧。”

    ……

    熊黑带炎拓进了一间培植室，走到最角落的地方，伸手去掰墙上挂着的长幅“操作准则”，掰开之后是一扇小门，侧身进去，是十平米都不到的小屋。

    屋子中央挖了一个直径约莫两米的圆池子，池壁是水泥砌的，可以储水，池子里便是一汪近乎粘稠的泥水，几乎满到池沿，狗牙脸朝下趴浮在浑浊而又腥臭的池水中，如一具浮尸。

    炎拓站在池沿，强忍住反胃说了句：“以前挺好奇你们受伤怎么能好那么快……这治疗方式还挺特别的。”

    靠墙立着根带竹竿的大钩耙，熊黑抄起来，往狗牙的脖颈处一勾、然后用力一带，把人翻了过来。

    狗牙双目紧闭，满是泥水的脸苍白而又浮肿，但炎拓看得清清楚楚：左眼本该是个血窟窿的，而今没有任何受伤的痕迹，非要说有什么不同，就是伤处新长出的眼皮和肉，颜色更粉嫩些。

    他喃喃了句：“真厉害。”

    熊黑瞧了他一眼：“羡慕啊？”

    “是啊，”炎拓蹲下身子，浑浊的池水里，他模糊的影像一漾一漾，“我从小在林姨身边长大，和你们，也是七八年的交情了，我又不是傻子，相处这么久，当然能看出大家是不一样的——这几年，林姨几乎不对外露面了，估计是怕认识的人发现她长久没变化吧，再过几年，八成又要搬家了。”

    “大家都是人，怎么你们就这么本事呢？说不羡慕那是假的，熊哥，有这么好的道，不能带我也沾沾光吗？谁不想青春永驻啊，都说女人怕老，男人也怕啊。”

    熊黑哈哈笑起来，他就势在炎拓身边蹲下，还拿手拨了拨池水，就跟是在看水逗弄鱼似的：“我就说嘛，你小子削尖了脑袋在林姐跟前表现，指东不打西的，果然是存了心思的。”

    炎拓淡淡一笑：“人望高处嘛，狗牙没了眼珠子都能再长，我要有这本事，简直能横着走。再展望一下，林姨这不老的秘方，但凡能开发利用、商业化那么一点点，活上十辈子都不愁用钱了。”

    说着转头看熊黑：“林姨对我是没得说，但在这些事上，始终拿我当外人，就拿八月份你们去秦巴山来说吧，我只能当个接人跑腿的。熊哥，能拉一把、帮指点一下吗？我怎么做，才能让林姨完完全全接纳我呢？”

    他两指摁向心口：“真心话，肺腑之言。”

    熊黑“嗐”了一声：“不是这么简单的，你没法弄，你跟我们那完全不是一个……”

    他意识到说漏嘴了，陡然刹住，又扭头看小门外，生硬地拗转话题：“哎，林姐跟那老头，也不知道聊怎么样了……”

    ***

    瘸爹简直莫名其妙。

    好家伙，男人都跑光了，留这么一个年轻漂亮的女人对着他干嘛，他黄土埋到胸口的人了，还能吃美人计那一套？

    他气闷得厉害，奈何手脚都挣不脱，半截的那条腿倒是自由的，恨只恨派不上用场，还有，对面那女人一直盯着他看，看几眼还好，看久了，他就有点毛骨悚然了。

    瘸爹脖子一梗，以吼壮胆：“你特么看什么看！喊你们管事的来跟我说话！”

    林喜柔笑起来：“你不认识我了？”

    瘸爹一愣，又仔仔细细把林喜柔打量了一遍。

    开什么国际玩笑，他怎么可能认识她？这样一张脸，但凡见过就不可能没印象。

    他皱起眉头：“你认识我？”

    见林喜柔默认，他更奇怪了：“什么时候？”

    林喜柔说：“我提示你一下，九一年底、九二年初的时候。”
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