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    肖十娘看着哥嫂，嘴角浮起一丝微笑。虽然守寡以后，肖十娘不如以前那么爱说话，但不知为何，吴国公主将南海券都捐了出来，肖十娘心里也好像敞开了一块天空似地。吴国长公主到了扬州以后，行善积德的事做了无数，她夫君赵行德也是鼎鼎有名的大英雄大豪杰。公主和肖十娘素不相识，地位犹如天壤之别，但肖十娘听着别人说她的坏话，虽然没说什么，心中总是有些不舒服，十分堵得慌的感觉。

    现在吴国长公主一下子将天大的一笔钱财都捐了出去，再傻的人都不会认为，公主夫妇有意欺骗百姓，巧取豪夺从中渔利了。肖十娘也好像自己沉冤得雪似地，暗自的高兴起来。这份欣喜，她只藏在心里，谁也不说，仿佛运河里的涟漪一般，起了又散了，不留一丝痕迹。肖十娘不知道的是，这份堵得慌的感觉，不光是她是如此，她的兄长肖七也是如此，正因为如此，一向稳重的肖七才会眉飞色舞地和嫂子肖吴氏一起说起此事。同样，肖吴氏也是一种如释重负的感觉，吴国长公主和证信堂都不是奸人，朝廷的河北券，应该可以买了吧？

    扬州东南一带，有千千万万的人感受与肖七一家相似。有升斗小民，也有富户乡绅。

    他们和那些制造流言蜚语的人不一样，他们仿佛这一条运河两旁的柳树，静静地守着河水与时光流淌，始终不曾出自己的声音。他们老实本分的过着日子，不能表达自己的感受，甚至自己不清楚自己的感受。在生活的洪流中，埋头苦苦挣扎的人，偶尔抬起头来举目四望，总想找到乌云后面明亮的天光。他们不知道，心头堵得慌而又释然开怀的，是深深的期望。

    肖十娘将洗过菱角的河水又泼回运河里去，水面漂浮的泡沫和菜叶荡开去，一圈圈涟漪碰到别的船身，又弹回来，搅动着水花。出工的船夫用力撑出船只，穿过密密麻麻地泊位，驶入运河中心的航道。一队漕船已经在航道上行事，船头挨着船尾。

    艄公的号子声中，漕运的船队，顺着清幽幽的河水，一直向北而去。

    “这位吴国长公主，还真是个人物。”

    漕运码头上，福海楼中，燕月溪端着茶杯，凭栏低声道：“当断则断，气魄不让须眉，比赵柯和赵杞都要强不少。如此一来，谣言止于智者，她不但还能继续通过义庄掌握着南海行股东的话事权，又能名正言顺地收买人心,为贫女置办嫁妆，资助贫寒士子赶考幸好，幸好吴国是妇道人家，赵行德又因我朝深受猜忌嫌疑，不然的话，赵杞、曹迪和邓素这些人都该睡不着觉了。”他喝了口茶，仿佛喝酒下肚似的咂嘴出“滋”一声，脸上仿佛汉书下酒一样痛快地神色一闪而过，转身对唐钱塘笑道，“此番过来，本是为了送商船队的货物出海，没想到，却看了一场好戏啊。真是意外之喜。”

    “是啊。”唐钱塘感慨道，“吴国知人善用，苏三得也够精，河北券紧锣密鼓就上来了。”

    “河北的军需转运，还是不要碰了。”燕月溪猜到他的想法，沉声道，“专心向南。”

    “明白。”苏三得点点头，没再多问，商船队的准备千头万绪，有他忙的。

    燕月溪与他虽没有上下关系，都是听福海总号的，但燕月溪从前是汴梁福海行大掌柜，后来又迁至洛阳，关东的几位大掌柜，俨然以燕月溪为。总号的许多安排，也通过他交代下来。燕月溪没特别说这是谁自己的意见。但唐钱塘这样和他相识数十年的人，自然是闻弦歌而知雅意。一听这语气，便知这是总号的意思。

    赵行德就任联合水师大都督，在广州城下尽歼大食远征舰队，斩杀、俘虏海寇五万余人。一旦联合水师解决了收编俘虏，建立分舰队的事宜，大军很快会远征大食，席卷西南海，甚至直捣巴士拉等大食重镇。南海商路上，既有南海行等宋国商人为主导的船队，也有福海行的商船队，到时候，赵行德不会偏袒福海行，但他也不至于让福海行受宋人的乒。福海行总号斟酌来去，决心走人弃我取的路子，趁宋国海上忙着接受大食人在西南海的贸易据点，大横财的机会，利用联合水师打通的商路，跳过西南海，重点开拓宋国商人足迹未至之处
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