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    张采薇所谓“五年太平”并非信口而，她自小生长在石山，乃胡汉杂处的极北之地。每到秋冬之际，楚国公都要召集部属，自威远堡出兵讨伐蛮部马贼。北疆信奉最好的防御就是进攻，给对手“放血”越多，敌人生息繁衍需要的时间越多，自己保得“太平”也就久。她所说的“五年”太平，已经是极高的评价了。而五年之上太平，则要看宋国本身施政是否得当，若百姓朝不保夕，则是官府为渊驱鱼，诛杀再多也是无济于事的。

    大部分夫人是没有这种见识的，因此，太子妃虽然交游广阔，却独与李若雪更加亲近。张采薇一边说着，一边看李若雪的神色，见她只是听着，虽然一直沉默，目光却有些波动，仿佛心中本来有很重的担心，这时终于放轻松了一些。

    张采薇见状，心生怜意：“男人只顾着建功立业，妹妹真是苦了自己。”

    她目光落在书桌上，见托盘盛放红色鲜果，讶然道：“这是赵将军差人送来的么？”

    这时南北交通不变，新鲜荔枝又极不容易保存，由唐入宋，在北方要吃到新鲜的荔枝，唯有快马运送一途。张采薇是公侯之女，也只在敦煌吃到过鲜荔枝，还是蜀国国王进献，康皇后赏赐下来的。至于普通的北方士人，多只知“一骑红尘”的典故，而未见过新鲜荔枝。

    李若雪轻轻“嗯”了一声，伸手拿起一颗荔枝，剥开了递给她。

    “这是昨天夜里送到的。”李若雪低声道，“当初和元直一同同窗读书时，偶见白乐天《荔枝图序》曰‘壳如红绢，膜如紫绡，肉莹白如雪，浆液甘酸如醴酪’，我想不出这佳果到底是何模样，元直便说将来一定会找来让我看看。”素手如葱剥开红绢紫绡，只见果肉晶莹雪白，散出新鲜的荔枝香气，让她鼻端顿生一股酸楚之意。

    “啧啧，”张采薇叹道，“赵元直也算是有心了。”

    盛夏时节，正是岭南荔枝成熟的季节，刚刚采摘下来便放入冰壶中保存，快马一路疾驰，沿途毫不耽搁，方可在三日之内便送到洛阳。张采薇算着时间，恰好是赵行德身陷广州，布置对付海盗的这段日子。他要么是百忙之中办了这件事，要么及早筹划，安排人在岭南等着，一但荔枝成熟便快马加鞭送往洛阳，完成两人当初的一个约定。


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