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    接着天际一线晨光，白雾蒙蒙的江面上，依稀可辨认出一列高耸的桅杆。

    “那是什么？！”眺望的军官一声低呼。

    “水师的军旗！”南海水师停泊在广州城外有段日子，不少人都认识水师的军旗。

    陈公举眼神微凛，“来了！”他按捺住激动的心情，接过千里镜放到眼前。

    圆形的视野中蓦然出现了一面随风飘扬的赤色龙旗。“果真到了！”饶是城府甚深，陈公举也脸现激动之色，他深深呼吸了一口气，放下千里镜，沉声道：“传令下去，捍海城必须守住，不得后退一步，驻扎城内各州县团练准备出城，先遣四十营团练分兵进驻南肆，一旦捍海城防守不稳，他们就立刻增援上去！必使贼寇不可越雷池一步。”

    夜袭已经派出三万人马，若再将城内的本地团练尽数遣出作战，东城、西城和子城这三座城池内就只剩下不足一万禁军厢军守御了。陈公举下令，旗牌官还未答话，黄元龙便高声道：“孤注一掷，万万不可！”“陈大人，三思啊！”有人附和道，更多的人用怀疑的目光看着陈公举。知州手握着战守大权，但将城中团练孤注一掷关系到在场每一个人的身家性命的大事！捍海城是广州最前面的一道防线，也在海寇战船上的火炮射程之内。这些天官军与海寇间易手不下十数次，陈公举将大部分团练军遣出死守捍海城，与此前的策略大异其趣。万一决战失利，这些兵力损失在城外，广州便再没有和海寇抗衡的本钱了。

    “诸位勿忧，”陈公举看着众人，泰然道，“南海水师援军已经到了！”

    “什么？”“水师到了？”“南海水师吗？”

    “真的是水师么？”“太好了！”

    除市舶司使刘虞等寥寥数人外，众官员无不大惊失色。

    震惊之后，连黄元龙在内，众人都大喜过望。

    前段日子，广州与南海水师交恶，众地方官虽然不明究里，但总对水师心存不满，但水师港区，海寇便大举犯境，贼人所至之处生灵涂炭，连广州城都岌岌可危，众人担惊受怕伤痛之余，心中无不暗暗懊悔，甚至有人底下多次对陈公举建议，清软禁在知州府中的武昌侯出来主持大局。一则武昌侯乃当世名将，用兵远胜过城中各人，二则可以借用武昌侯的威望震慑海寇。但南海水师既已远离，纵然赵行德复出，也难以在旬月间将其召回。因此，众人也不敢心存奢望，就算是黄元龙这一派的官员，也是指望朝廷沿灵渠南下的刘光国所部援军更多一些。

    熟料，南海水师竟突然出现了！

    “水师来援，大善，大善！”黄元龙兴奋之余，不顾和陈公举曾有嫌隙，抚掌大笑，他又皱眉道：“不过，是敌是友尚未可知。陈公举，大敌当前，你再将武昌侯扣押城内便不妥了，当立刻请出赵元直，请他登上城楼，向水师将士陈述利害！”

    “正当如此，陈大人，当请出武昌侯！”几个官员随即附和道。

    众人兴奋之余，全没有想到若赵元直尚被扣押在广州城中，南海水师又如何肯来驰援？

    “不必，”陈公举微微笑道，“赵将军正在水师中主持大局。”
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