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    李邕心中冷笑他极目向远处眺望依然没有看到高山商队在绕着一群低矮的圆锥形山丘行进每一座山丘都寸草不生沙土呈现一种浅红的颜色行进了许久到处都看不到人烟。道路两旁偶尔在有帐篷、木板房、砖房无一例外地空空如也门窗敞开着任凭风沙吹动吱嘎作响显得格外孤寂而荒凉他甚至还看到了一座破败不堪的清真寺据李邕所知在呼罗珊附近哪怕有一点生人都不会让它破落成这样的。

    “这是我们干的吗？”李邕问道朝废墟努努嘴“百姓到哪里去了？”

    “不知道。”马千里摇了摇头“一笔糊涂账。”叹了口气“突厥人强迫百姓为他们打探消息隐藏探子我们就按照《告奸连座法》严加惩治凡是私通马贼叛匪的一律处死家人配北地为奴。他们的手段和我们大同小异一旦现百姓和我们合作往往就全家诛杀。两边一来二去这里的百姓死的死没死的也逃走了。”

    “看谁挺得到最后吧。”皇甫铭感慨道“战场不在河中就是我们的运气。”

    “就是”马千里点头道“若不是他们跑到我们河中来烧杀抢掠这场仗也打不起来。这鸟不拉屎的地方。”他眼神忽然一亮马鞭指着远处的山巅大声道：“看护闻城到了。”

    “护闻城到了！”商队出高低不一喊声。长途跋涉劫后余生的人们大声欢呼着。

    夏国和罗姆突厥开战以后这里驻军增加到了两万五千人。若非因为补给困难行军司还可能派更多人马驻扎在这里。毕竟护闻城的位置是极端重要的。它向南是顶着伽色尼国都的一柄尖刀向东掐着伽色尼军队出入天竺北部最重要的山口。它是一根钉死伽色尼突厥的钉子伽色尼军队不攻克它就不可能袭击河中的广大腹地。

    望见传说中护闻城标志性的高山商队众人不禁加快了脚步道路两旁也渐渐有了些生活的气息。李邕看到一处低矮的围墙中果树枝叶繁茂他认出了枝繁叶茂的葡萄和石榴树。农家院落插着稀疏的篱笆一丛丛郁金香令人惊艳地盛放着。然而因为没有水源灌溉围墙和篱笆之外大部分土地仍是寸草不生的。

    “这就是护闻城？”有人惊呼了一声：“城墙怎么如此奇怪？”“这是仓城吗？”

    李邕抬起头一看不禁眯起了眼睛护闻城已经和他记忆中大不一样。原先护闻城的城墙是沿着山脊修筑的如同一条盘在群山之的巨蛇。而现在夏国在原先的城墙又加筑了复杂的炮垒。炮垒和城墙融为一体从远处外看炮垒仿佛是三角形的到了近处时才现还有两支角楔进城内每一个炮垒单独看起来都是五角形。登高远眺整个城墙好像一朵盛开的花仔细观察李邕才现护新筑的堡垒远比他想象的更为复杂除了炮垒之外还有各种城壕胸墙等工事。

    “谁出的主意啊？”李邕指着城墙撇了撇嘴“这种品味？这种怪样子的？”

    “我们苦干了整整两年才把城墙改造成这个模样尺寸稍有偏差都不行。改建城墙的时候除了辎重司的监工还有火器司的人盯着听说这种营造法式是新任的火器司赵将军定下来的。”细柳军行军长史蔡端友道“城墙没有死角最利于铁桶炮挥威力。”他手指了指城内中心位置寺庙高耸的塔尖“火器司还想把寺庙拆了建一座安置巨炮的zhongyang炮垒可是相府反对说这样干的话非激起当地民变不可火器司只好作罢了。”
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