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    “大汗，宋人去跅踏铁桶炮队了。”骑将大声叫道。

    宋军骑兵的动向，半山列阵的蔑尔勃骑兵看得清清楚楚。骑军对阵的当口，谁都不能把背后露给对方，宋军不善骑射，更是如此。蔑尔勃骑兵本就有数量优势，护卫铁桶炮队的辽军步骑虽非精锐，但也不是纸糊的，倘若宋军骑兵陷在里面，下场凶多吉少。可是，宋军骑兵却偏偏丢下迎面的强敌，直冲着铁桶炮队去了。

    “找死！”萧塔赤脸颊上的伤疤抽动，变得十分狰狞。一方面因为他知道铁桶炮队对大军十分重要，另一方面，骑兵决战未完，对方不顾而去，是对蔑尔勃人赤裸裸的蔑视和羞辱。

    “你想死，就让你死！”萧塔赤喉头咕咕几下，出微不可闻的誓言。

    他举起右手，分作左右手势，当先策马驰出，两翼的蔑尔勃骑兵从山坡上冲下去，他们并非只是跟在宋军骑兵身后，而是万余骑兵渐渐分为左右队，拉开了两一个大大的弧线，如雄鹰的双翅张开，自山丘扑击而下，这是草原上围猎黄羊群的队形。

    另一方面，铁桶炮队突然遭遇大批宋军骑兵，阵势顿时乱了起来。辽军骑兵忙着从炮队两侧向一翼集中，勉强列成一字长蛇阵。骑兵弯弓搭箭之时，汉军步卒也手忙脚乱地结阵，和宋国火铳手相比，度慢了许多。辽国的铁桶炮极为沉重，短距离遭到骑兵奔袭，根本来不及准备开炮，只有少数炮手将驭马从小炮车解下来，然后手忙脚乱地转过炮口，装填弹药。大部分炮手只能各持刀枪靠在炮车旁边，满脸惊恐地望着越来越近的宋军骑兵。

    “冲上去——多杀炮手！”

    杨再兴目露凶光，越过了仓促列阵的辽国骑兵，直盯着龟缩在后面的炮手。他右臂平举起大枪，振臂三下，然后双腿一夹马腹，战马感受到主人凛冽的杀意，全力奔驰起来。片刻之后，四千余踏白营骑兵在疾驰中完成整队，骑兵们驱策战马紧紧靠在一起，列成前后三条横队。在距离辽军两百步时，第一列骑兵将大枪挂上鸟翅得胜钩，取出上了弦的骑弩，上下跳动的准星对着前方辽骑。

    铁蹄翻飞，如奔雷滚滚，宋军骑兵越来越近辽军炮手点燃开火药引子。

    “轰——”“轰——”“轰——”一团团黑影呼啸着掠过天空。炮弹部分落在两军之间的空地，仍有许多击中了紧密结阵的宋军骑兵。圆铁炮弹带着巨大动能，穿透了策马时都挺直了的身躯，战马长嘶悲鸣，血肉横飞。然而，宋军骑阵丝毫没有浑乱，后队骑兵快催马上前，填补了牺牲者留下的空缺。

    “冲上去！”杨再兴急促地大声喊道，“杀炮手——大宋万胜！”

    “杀——大宋万胜！”骑兵们山呼海应般地回应着，“大宋万胜！”“大宋万胜！”
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