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    “朕，”赵杞厉声喊道，“朕就是大宋！”他的声音颇大，在房间中回荡着。花厅外，赵环忽然听见这句，一惊之下，停住了脚步，站在外面。邓素的脸色微变。“陛下，”王贵双膝跪倒，头埋得更低，恭敬道：“臣忠于大宋，陛下万岁，万岁万万岁！”赵杞召见王贵，本来没指望一下就收服他。但心中总有郁积，不自禁宣诸于外，见王贵仍是以冠冕堂皇之词应对，不免有些心灰意懒。

    “你退下去吧。”赵杞挥了挥手，看着王贵的背影，萧索地叹了口气。

    “陛下，这王贵……”

    “邓爱卿，”赵杞打断了邓素的的话，道，“朕就是大宋，你也不以为然吗？”

    邓素一时沉吟未答。黄舟山“亡朝代与亡天下之异”流传于世已久，鄂州“尊天子不奉乱命”以来，虚君实相更成为事实。无论理社中人，京东侯党，统兵的大将，还是把持州县的士绅，除了极少数冥顽迂腐之人，恐怕也没有几个再相信赵杞所说“朕就是大宋”这句话了。就连赵杞一向倚重的邓素也是如此。孟子曰“民为贵，社稷次之，君为轻”，三者已分了轻重，邓素自己也不认为君王就是大宋社稷。

    “陛下当修德以收人心，”良久，邓素委婉道，“人心若在陛下，陛下便是大宋。”

    “那若是……”赵杞及时收住了口，“倘若人心不在朕，”这句话，本身就不是一个明君应该说的。他怒极攻心，白皙的手背上青筋冒起，看向花厅之外，目光却由转为柔和，便先招呼道：“十六妹。”赵环轻移莲步，检衽道：“皇兄。”兄妹二人不仅是一母所生，更在大哥赵柯临朝时一起受难，情谊非比寻常。普天之下，若有人能听赵环倾吐心事，则非赵杞莫属。同样，最能让赵杞放下满腹烦恼的，也只有这个亲妹妹。

    “十六妹，又有什么好东西让朕鉴赏吗？”赵杞微笑道。

    “有一篇文章，不知是好，还是不好。”

    “哦？”赵杞笑道，“能得十六妹青眼的，自然是好。让朕看看。”

    他看了一眼旁边，也没有避讳，接过文章便看了起来，才看几行字，赵杞的脸上已笼上一层阴霾。邓素就站在皇帝身旁，不需刻意，便看清楚了那文章的开头几行，心下顿时了然。曹良史为赵行德代揭帖，这文章一出，陈东、吴子龙、邓素等人几乎同时得到了抄本。邓素本身对舒州案子极为关注，赵行德揭帖中的字句，几乎能背诵出来。想到此处，他的目光不经意落在十六公主身畔。

    这时，忽听一声怒喝：“大宋天下，朗朗乾坤，居然如此目无王法？”

    赵杞一边大骂，一边将揭帖递给邓素，厉声问道:“邓爱卿，揭帖所述之事，可是事实？”他天生聪颖，也是读遍圣贤书的人，揭帖上所指责州县官员沆瀣一气，一手遮天的事情，激了被文官们像泥塑木偶一般架起来的怨气，令皇帝真心怒不可遏。
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