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    邓素拱手领旨，他遥望着滔滔江水中拥挤的船只，长长叹了一口气。此时此刻，竟有一些筋疲力竭的感觉。大宋江河日下，到底如何才能挽回乾坤呢？

    鄂州城头，赵行德心情复杂地看着襄阳大军争先恐后地渡过长江，每一军每一营都生恐被落在了后面，在抢渡的大军旁边，甚至根本没有兵马护卫。占地甚广的江北营盘仿佛一个乱糟糟的蜂窝，出各种各样的嘈杂喧天，只见人出，不见人入。就连汉阳城中也不断有人马涌出。虽然辽兵南下是迟早的事情，但事情没真正来临之前，总有人心存侥幸，现在则又好像天塌了一般惊慌失措。

    除了军队外，还有不少百姓也仓皇渡向江东。鄂州的百姓在襄阳大军到来之前大都逃散，军中民夫是沿途左近被裹挟而来的，还有从襄阳一路跟随大军南下的军兵眷属。宽阔的江面上，除了大大小小船只之外，还漂浮着各色垃圾，在码头附近，有不少落水的人在江水中挣扎。有两艘船因载得太多，经不起波涛而在大江中沉没，坐船的大都是西京军卒，不同水性，惨叫和呼救声，鄂州城头上听得清清楚楚。

    “这么混乱，老子带五千骑就够踏平了，”马睿摇了摇头，又问道，“童将军已经问了几次，打还不是不打？”襄阳大军忽然千帆竞渡，百舸争流，当时到把童云杰吓了一跳，汉军水师炮船虽然厉害，但架不住蚁多咬死象，于是一边暂且退后和宋军水师拉开距离，一边用旗语向赵行德询问处置。

    “南下的辽军到了。”赵行德脸色凝重，“通知童将军，等待襄阳大军退尽，准备打大仗。”他虽没得到确切消息，却已有**分笃定。城下的襄阳大军，连攻城也不顾了，仿佛吃了败仗一样退回营寨。若不是尚有将领竭力维持军纪，士气颓丧到了极点的军卒甚至可能立刻掉头，继续往南逃窜，逃到没有辽军的地方，把城池、土地和百姓留给辽兵。

    汉阳城和鄂州遥遥相对，一群骑兵簇拥着一个将军从汉阳城涌到江边的码头上，这伙亲兵横行惯了，一到码头边如狼似虎地搜集船只。然而，此时此刻，谁都嫌爹娘少生了两条腿，船只更是救命的，谁又能让出来？襄阳大军中多是世代从军的，平常被克扣些军饷，差来差去使唤倒也罢了，但到了这时候，谁肯相让？几乎片刻之间，好几拨人马都亮出兵刃，为了争夺船只真刀真枪地火并起来。原来还有些家眷百姓聚集在码头上，见着情形，顿时哭爹喊娘的四散奔逃。

    “他***，”童云杰骂道，“他们连汉阳也不守了？”

    “大将弃城而走，守也难守住。”赵行德的语气平静地可怕。他恨不得立刻将这弃城而逃之将斩了。汉阳与鄂州夹江相对，若守住两城，以火炮封锁江面，则死死卡在了辽军自汉水下江南的通路。同时，汉阳在江北岸，以之为依托，可以和辽军有攻有守，不至于太被动。然而，襄阳这守城的大将连辽军都还没望见，居然便弃城而逃了。

    “砰——”赵行德的拳头狠狠砸在坚硬的城垣上。

    正走上前来的相府书吏邱安世吓了一跳，躬身道：“陈相公有要事请赵将军前去相商。”

    “我去去就来！”赵行德转身对马睿道，“马兄要看牢城下这些家伙。”他跟随相府书吏下了清远门，赵行德原以为陈东招他去相府商议应对之策，身边也没带卫士，谁知这书吏带路径直向着东城内的东圃，若非这邱安世乃是赵行德熟识的书吏，几乎要怀疑他的居心。

    “丞相见我，为何要在东圃？”赵行德心下思量，笑问道：“陈相公莫不是邀了贵客？”

    “小吏不知。”邱安世恭敬道，“不过，陈相公只是吩咐在下在东圃订了一僻静的雅室。”
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