完颜宗弼站在帐内，透过羊皮帐幕的缝隙看着耶律况的身影。降辽以后，他才知道韩大先生居然是契丹宗室。“这条毒蛇！”完颜宗弼的眼底闪过一抹厉色。似乎是感觉到这边怨毒的目光，耶律况居然微微一笑，朝着完颜宗弼的帐幕走来。

    “适才我去面见了北院大人，”耶律况身为晋王，水师都统，对完颜宗弼自然不比从前那般客气，自己找了个位置大咧咧坐了下来，笑道，“北院大人对水师颇为看重。看来，女真人出头的日子就要到了。”

    “全仗着晋王殿下提携。”完颜宗弼笑道，为耶律况添上香茶，自从南征以来，这些好东西到从没短缺过。

    耶律况端起茶盏，若有所思，沉默了一会儿，忽然道：“能忍辱负重，做卧薪尝胆之计。不愧是阿骨打最有能干的儿子。”说完轻轻吹了吹茶叶的沫子，细细品味起来。完颜宗弼悚然一惊，青筋扭曲了一瞬，脸孔扭曲地勉强笑道：“晋王说笑了。这些文绉绉的，我粗人听不懂。”

    “你做得还是不错，”耶律况悠悠道，“只可惜，前后相差太大了。如此谄媚之行，不是完颜部四太子本心做得出来的。幸好只是对我如此，倘若在陛下面前也是这样，只怕早已性命不保。哦，让我猜猜看，”他悠悠道，“四太子越是恨谁，对谁就越是恭敬谄媚，鄙人不幸，腆居位，所以感觉也分外明显起来。唉，可叹哪，可惜。英雄者，胸襟岂能如此！”说完放下茶盏，“铿”地一声重重在案桌上一顿。

    完颜宗弼的脸颊上的肌肉不禁跳了一跳，他索性不再隐藏，目露凶光道：“晋王大先生，你到底想怎么样？”一只手下意识地摸向案旁的佩刀。

    “还能怎么样？”耶律况叹道，“坦诚相对，与四太子和衷共济而已。”

    完颜宗弼一愣，又听耶律况道：“四太子殿下有复兴女真之志，鄙人是深知的。然则，殿下早点饱读史书，可见世上亡国者多，历代多少英雄豪杰，未尝没有卧薪尝胆之志，可到底只有一个勾践！”完颜宗弼的汉学都是耶律况所授，所以他所知的典故，耶律况都一清二楚。听耶律况暗指他怀勾践之心，完颜宗弼的脸颊略抽了一抽，既没承认也没否认。

    “识时务者，方为英雄。如今契丹勃兴，国势如日中天。陛下英明睿智，明察秋毫。四太子若再放不开故国情怀，心怀异志，不但危及己身，更可能连累女真一族。”耶律况语气有些寒意，又转为缓和道，“然而，如今的情势，对四太子来说，不啻为一个大机会。陛下吞吐天下之心，但是契丹族人丁毕竟有限，连汉儿签军都能建起营头，除了契丹以外，别部的弯弓射猎之族，陛下是迟早要重用的。”他叹了一口气，“在数以千万计的宋人面前，契丹人和女真人、蔑尔勃人、室韦人、回鹘人之间的差别又算得的什么？对各部族而言，当下最要紧的，不是自立雄强，而是要追附骥尾，在这一波南征中获取最大的实力。漠北伯升豁·蔑尔勃表面臣服，实则暗蓄实力，与宋人勾勾搭搭，对朝廷调兵南征的旨意虚以委迤。以陛下的心性，是绝对容不下的。但他远在漠北，算得上令人鞭长莫及，又牵制着河东宋军。陛下也不得不暂时隐忍。别看他眼下欢蹦乱跳，只等辽宋息兵结盟，说不定他就是下一个赵柯。”

    “辽宋息兵？”完颜宗弼吃惊地反问道，“为什么？”南征以来，辽国一副灭国之战的架势，以倾国之军，攻陷了宋国都城，俘虏皇帝大臣，所杀宋人数以百万计，掠夺财帛子女无数，两国之间血海深仇，虽然完颜宗弼也知道两边一直遣使往来，却以为这是权宜之计，并不可能真正息兵媾和。然而，在内心里，完颜宗弼对耶律况的判断还是深信不疑的。此时此刻，两人之间的说话，竟好似回到了从前，女真四太子向韩大先生讨教计策时的情景。

    “正是。”耶律况徐徐道，“宋朝虽然孱弱，但胜在地大人多，豪杰无数。都城陷落之后，宋国朝廷虽然不复存在，但如河东杨家折家，西京曹家，京东侯焕寅，鄂州陈东赵行德等人，原先被朝廷压制的各路豪强也乘势而起，南朝天下竟是土崩而非瓦解之势。现在这局面，纵然是陛下也是出乎意料的。我朝虽然猛将精兵数十万，但真要将之一一削平，自身必定也是元气大伤。陛下现在已经不得不重用并非契丹族的将领，又不得不重建汉军营，可想而知，这样的战事再持续个几年，甚至十几年，会是个什么局面？”他顿了一顿，看着完颜宗弼深思地神色，提醒道，“不要忘了，对付完群狼土狗之后，还有一条猛虎在旁边伺机而动。”

    “夏国？”完颜宗弼失声道。

    耶律况点了点头，眼神有些阴郁：“夏国就等着那一天，而陛下如不能一举吞灭宋朝，就必然要和襄阳息兵，以免得让西边占了便宜。战事再绵延不过一年，打掉宋人的胆气，估计就真的要议和了。”

    “先生之言有理。”完颜宗弼不自觉顺口道，“如此看来，陛下派人宣称辽宋乃同出于商朝的兄弟之国，又透过汴梁赵质夫、秦桧等宋臣治理河南宋境，一直与襄阳往来不断，便是早做着准备。”

    “不错，”耶律况道，“若能迅吞掉宋朝，这些举动便算是消解宋人的顽抗之心。若不能一举而灭之，便是议和的铺垫。对我朝而言，最好宋国再分成两边，赵柯和赵杞各自都有一伙臣子拥戴，赵杞的下面，都是蔡京、曹迪、李邦彦、刘延庆这样的老狐狸，而赵柯下面，赵质夫、秦桧这些跟随他受苦的旧臣，与陈东赵行德侯焕寅等辈，也必然不能相容。只要我大辽不去打他们，宋朝君臣就上上大吉，更不能举兵向我们难。大辽则可以有十几年休养生息的时间，把南侵的胜果化为己有，到那时再图灭宋，就要容易许多，也不太担心夏国举兵干预了。”

    “原来如此，”完颜宗弼恍然大悟道，但又有些疑惑，“那......”他有些不明白，为什么晋王耶律况要颇费心思向自己来解释这些，如今两人地位悬殊迥异，他可不再是金国四太子了啊。

    “大王要明白，”耶律况缓缓道，“成大事者，当顺势而为，而非逆势而动。如今天命在陛下，我们只要诚心效命，赢得陛下的信任，女真水师的实力就会越来越强。真要到了，”他略微顿了一顿，压低声音道，“有什么机会的话，实力不是最重要的吗？”

    “可是，陛下当真会信任我等吗？”言至此时，完颜宗弼仍有几分疑虑。

    耶律况微微一笑：“天子者，孤家寡人也。谁都信不过的。但真要信得过，骨肉至亲和域外别族，实在没太多区别。胡亥为了即位，赐死兄长，几乎把秦朝宗室赶尽杀绝。汉朝与匈奴可谓仇深似海了吧，可汉天子照样用金日磾为相。还有那位唐朝的太宗皇帝。在天子的眼中，只有臣民之说，没有异族之别。”他顿了一顿，肯定道，“陛下，也迟早会明白这一点的。”