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    暴风雨前最平静，金军没有动大的攻势，而辽军也没有贸然转守为攻。金军的营垒出现着微妙的气氛。虽然完颜阿骨打的死和辽军无关，但陛下毕竟是丧身在南征中。有人猜测会继续进攻，彻底打败耶律大石为陛下报仇。也有人猜测会立刻撤兵。第三勃极烈完颜蒲家奴从沈州城下赶了回来，但沈州大败之后，他的威望大减。南征大军中真正做得了主的，还是都统完颜辞不失和副都统完颜斜也。

    完颜阿骨打在世的时候，他的皇子虽然没有在地位上过完颜吴乞买等重臣，但似完颜宗干、宗望、宗峻等年长的皇子，都各掌兵权，并且各自拉拢了一批心腹部将，除了完颜宗望留在宁江州辅佐国相勃极烈完颜撒改，其它的年长皇子都在南征军中。外人只见完颜宗弼私下频繁地和其他皇子见面，却不知他在联络诸多兄弟，万万不可让皇位旁落在和众人血脉疏远的完颜辞不失之手。

    整个金军大营外松内紧，汉军营垒也严阵以待，韩凝霜安排车马将伤员先送回苏州关南，在局势明朗以前，她自己却不能贸然离去。赵行德收到了凤凰山寨的回信，金昌泰禀报说，整个夏国营治下百姓七万余人已经编户，如果全力扩军，可按一户一丁的比例抽取壮丁扩充守备营。考虑铁匠铺的制造能力，大约可编练十个火铳枪营，也就是五千人。因为火铳奇缺，每个新编的营队只有几十杆火铳，其它都以木棍暂且代替训练。为了极扩充军队，许多军士和老守备兵下到新编营队里担任了百夫长、十夫长职务。李四海率领炮船已经出，准备停泊在辰州，并且派出军士为赵行德指点方向。

    金昌泰同时还送来一封未署名的私信。赵行德拆开之后，却是陈东所写的，数月前他便已经抵达广州了。满纸全无被贬谪蛮荒的颓废，反而是要大干一场的兴奋。几十万犯人66续续从各地州县押送到广州、琼州，陈东已经开始在流放的士人中选拔流官，同时招募士人子弟为军官训练厢军。不过，中原人多安土重迁，士人子弟肯从军报效的凤毛麟角，现在应募的多是那些流放的学社子弟，本身不能入仕途，借此博一个出身。

    刘延庆执掌东南大营后，原先王彦所倚重的部属或是被调离，或是被投置闲散，韩世忠被到登州水师。岳飞则被往广州，协助广州市舶司训练横海厢军。两人都是明升暗降。陈东颇为得意地告知赵行德，这个岳飞“可比古之良将”，甚至毫不避讳，若有朝一日他能执掌政事堂，此将可以统兵北伐幽燕，直捣上京。

    在信函的末尾，陈东才提及广州市舶太监钱珪颇好财货，而新任的横海水军指挥使周聪是个海贼出身的小人，他打听到钱珪乃是天子东宫旧人，便一心一意攀附钱珪。陈东抱着“相忍为国”的心思，和这两人倒是能勉强合作，只是在给行德的信中还是忍不住要抱怨几句。

    “真是江山易改，本性难移啊，”赵行德暗道，“古之名将，少阳倒是有识人之明。‘名将’二字，此人若当不得，世上何人当得。”在编练横海厢军之事上面，陈东最相信的莫过于赵行德，因此完全按照他的建议，全部编练为火铳枪手。火铳军最重要的是令行禁止，赵行德回忆起后世对岳飞“沉鹜”的评价，再想起“撼山易，撼岳家军难”的说法，想起自己火铳营在辽军骑兵冲击下的表现，赵行德突然想到：“火铳枪手真的可以练成呆若木鸡，不动如山么？”

    世上许多练兵法门，但都只得其大略。真正要练兵成功，要还在于得人。兵书只告诉一二三四五，却略过了一二三三四五之外，权衡利弊，取舍心腹，规矩拿捏，许多许多不为人知。否则，人人手里拿着一本兵书，便都能练出一支强兵了。赵行德本身是个极其细致的人，又得金昌泰等人之助，方才在辽东练出几营守备兵，尚堪使用。知行知行，这练兵的道理，大行于世，关键还是要行得通。他心里琢磨着练兵的事情，一时不禁痴了。

    沉思了半响，赵行德才回过神来，此时已有些疲倦，便走出帐外，一阵秋风吹过，有些昏昏的头脑立刻清醒了不少，只觉浑身一振。适才陈东在书信里提及了岳飞，赵行德恰好记得他一词，便低声念了出来：“昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。”

    他抬头看天上已挂着一团明月，这才想起，不知不觉，已快到中秋了，“白为功名。旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听？”军兵多穿着夏季的军袍，此时寒风阵阵，不少人烧起篝火取暖。

    正在这时，突然传来一声“好词！”赵行德转身一看，却见韩凝霜站在身后。她听词里有“惊回千里梦”，“白为功名”，“旧山松竹老，阻归程”等句，便以为此乃感怀遭遇之作。
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