韩大先生越消瘦了。一灯如豆，他愣愣地望着那跳动的微光，脸颊凹陷的阴影十分明显。不明就里的人，还以为这是韩大先生党羽被汉军帅府大肆清洗所致，却不知道堂堂韩大先生尚且被他另一个身份所折磨。以汉军对契丹人的仇视，不管他是不是投靠了辽国，只要耶律大石将他的耶律皇族身份公诸于众，除了极少数死心塌地的心腹，韩大先生就立刻会被昔日的好友所唾弃，身败名裂，万劫不复。

    这几个月来，韩况越深居简出，在帐幕里时也只点一盏小灯。暗弱的火光反而吸引了好些细小的蚊虫围着火苗飞舞，忽然，一个小虫飞入了火焰，瞬间被烤焦爆裂，化为一团光。静到了极致的帐篷里面，“啪”的一声轻响。

    眼皮跳了一下，韩况仿佛被惊醒，脸颊微微抽动，他深吸了一口气，将纸卷放入芦管中，施施然站起身来，在门口将芦管交给心腹，然后径直前去找完颜宗弼。完颜宗弼的亲兵都认得韩况，他不需通秉便迈步入帐。

    完颜宗弼整个人都无精打采，见韩况进来，仍然站起身来，施礼道：“韩先生所来何事？”

    完颜宗弼如此无精打采的原因，韩大先生心知肚明。原先诸勃极烈尚可分庭抗礼，自从完颜阿骨打称帝以来，却有了君臣之分。皇帝的威权日重，完颜宗弼若是没有觊觎之心，反倒是奇了。就是先帝阿骨打，也多少有将皇位传给儿子的念头，只不过皇弟大勃极烈羽翼颇丰，完颜阿骨打还来不及布置，便突然暴毙。完颜宗弼原先还存了几分希望彻底破灭，除了完颜吴乞买之外，其他的叔伯辈权贵，完颜辞不失、完颜撒改、完颜斜也、完颜蒲家奴等勃极烈，都比完颜阿骨打的儿子们位高权重得多，他又拿什么去争夺大位？

    “四皇子且不管韩某，韩某也问四皇子，如今情势，争则奋飞为君，顺则雌伏为臣，四皇子所欲何为？”韩况微微一笑，说出的却是一句石破天惊的话来。

    完颜宗弼如中雷击，愣在当地，盯着韩大先生愣了半晌，方才苦笑道：“先生说笑了，宗弼根基浅薄，又拿什么去争？”他颓然坐倒在地，伸手倒了一杯烈酒，一饮而尽。女真人久居苦寒之地，个个嗜酒如命。完颜宗弼曾经上书阿骨打，为了节约粮食多养兵民，若非重大典礼宴聚，禁止诸权贵私自饮酒，可现在大势已去，他也不管那许多了。

    “昔年始皇帝出巡，汉高祖豪言大丈夫当如此尔，彼不过一亭长而已。四皇子身份权位，比汉高当年不啻天壤之别，又何必妄自菲薄。天下英雄，尽可逐鹿，先者制人，后者制于人，四皇子若枉自蹉跎，坐困愁城，天时一去不再来，可就悔之晚矣！”

    他的语气初时平缓，语调越来越而有力，到后来竟是声色俱厉。完颜宗弼低头不语，眼睛越睁越大，流露出强烈的不甘心，到最后抬起来头，满面惭色道：“韩先生教训的是。”他顿了一顿，站起身来，朝着韩况施了一礼，问道：“如今诸勃极烈势力雄强，宗弼虽为皇子，却势力单薄，当如何奋起？还请先生教我。”他从前的诸般谋划，都是针对如何在完颜阿骨打诸皇子中脱颖而出的。谁料天不假年，诸皇子羽翼未丰，完颜阿骨打便撒手人寰，顿时叫完颜宗弼失了主张。

    这一番问计的做派，做足了中原的礼数。韩况心中叹了口气，四皇子文武兼资，又对韩某敬重，倒是个值得辅佐的明主，只可惜我有我的苦衷，却是对不住了。他眼眸微动，小心地藏起一丝怜悯的情绪，缓缓道：“凡事有一利必有一弊，先帝突然驾崩，韩某问四皇子，若是先帝并非驾崩于出征军中，而是在宁江州，当有谁来继承皇位？”

    完颜宗弼颓然道：“当是吴乞买大勃极烈，就算，......”他忽然一愣，仿佛意识到什么，看向韩况,目光闪烁，惊疑不定。

    韩况点了点头，沉声道：“中原有句老话，天子者，兵强马壮者可自为之。吴乞买虽有名分，可吃亏在与大军分离，就算有心争夺，也是鞭长莫及，心有余而力不足。说起来，先帝突然驾崩于军中，局面最为不利的，便是远在黄龙府的大勃极烈。”他嘴角挂起一丝嘲讽的微笑，完颜吴乞买是个豪杰，在各部族中有不少党羽，也素有威望，但和韩况也关系不佳。“这一回让你见识见识韩某的手段。”

    “若论兵强马壮，我麾下只有五千骑兵。”完颜宗弼面露难色道，“南征十几万大军中，做不了主。”

    “南征大军中做得了主的，”韩况微微笑着斟了一杯白水，顺着他的话向下道：“不外乎完颜辞不失和完颜斜也二人。四皇子虽无力与他们相抗，却可以相助其一，为自己争取最大的利益。”说到这里，他端起杯子将水喝掉，润了润喉咙，显得气定神闲。

    完颜宗弼点了点头，眼中却笼罩着一层阴霾。完颜辞不失身为第一勃极烈，南征大军都统，完颜斜也身为第二波激烈，南征大军副都统，都不是他能相抗衡的。只不过，他刚刚鼓起争夺大位的野心，韩大先生却又让他去相助他人，虽说他实力未逮，有自知之明，心下却是极为不甘。

    “四皇子，能屈能伸者，方为英雄。今日屈居一人之下，异日位居九五之尊，又有何不可？”韩况悠悠道，“如今的情势，大勃极烈完颜吴乞买根基巩固，羽翼丰满，他继承了皇位，占据大义名分，则万难挽回，对四皇子最为不利。第一勃极烈完颜辞不失有勇有谋，深得先帝重用，声望极高，却不是先帝的亲兄弟，他若继承了大位，必定会和先皇的近亲疏远，转而提携族中近亲，对四皇子也颇为不利，。唯有第二勃极烈完颜斜也，乃是先皇亲弟，四皇子的叔叔，而且，吾观完颜斜也此人，器小易盈，好利寡谋，无知人之智，亦无自知之明。若是四皇子对他稍加恭维，他必喜形于色，劝说和支持他夺取皇位，完颜斜也不但不会生疑，反而会大喜过望，登基后必然重用四皇子。四皇子也可凭拥立之功，徐徐积蓄实力，广纳羽翼，以待将来。如今正是英雄辈起之时，完颜斜也非人君之器，不过是为四皇子暂时守着皇位罢了。”

    “果真么？”完颜宗弼迟疑道，“完颜辞不失为南征都统，统御十几万大军，纵然我拥立五叔即位，加起来也不过三万人马，还是敌不过他的。”说到这里，完颜宗弼不禁重重叹了口气，更深刻地体会了韩大先生适才所说的“兵强马壮者可自为天子”这句话。若是此时完颜宗弼麾下不是五千，而是五万骑兵，他就毫不犹豫地争夺皇位了。

    “这有何难？”韩况见完颜宗弼已经入彀，微微一笑，不疾不徐道，“完颜辞不失执掌大军，并非自己根基，乃是先帝给他的名分。四皇子只需向完颜斜也献计，令完颜斜也拜见完颜辞不失，称说先帝驾崩致使军心动摇，大敌当前，南征大军不可一日无主，假意拥立完颜辞不失为都勃极烈，而为了服众，由完颜辞不失召集诸将定下名分。四皇子则私下密会诸皇子亲贵，完颜辞不失并非先帝的亲兄弟，由他继位不能服众，大家在推举都勃极烈的时候一起反对，只拥立先帝的亲兄弟完颜斜也。完颜辞不失既然召集诸将推举都勃极烈，便失了大义名分，他既不能反悔，也不能将四皇子、先帝的诸位皇子、以及宗翰等亲贵之人一股脑儿都杀了，形势格禁之下，他也只能屈服，承认完颜斜也为都勃极烈。如此，则不费一兵一箭，大事定矣。”

    韩况说得轻描淡写，完颜宗弼的眼神却是越来越亮，呼吸也渐渐急促起来。以他对诸金国权贵重臣的了解，这计策倒有八九分可行。这事情败露的话，完颜宗弼完全可以声言，自己的所作所为都是为了稳定军心，唯一知道真相的完颜斜也既不能告自己，又难以对质自清。完颜辞不失最得先帝最信重，乃谋国之臣，但任谁都难逃皇帝大位的诱惑，更何况完颜斜也以稳定军心为借口，让也他难以怀疑。在诸皇子权贵的眼里，完颜宗弼所做的一切，只不过是为不让皇位旁落于并非先皇亲兄弟的完颜辞不失之手，合情合理，就算最后事情不成，他也没犯什么大罪，最难受的是被推在前面的完颜斜也。

    “先生指教，宗弼感激不尽，先生对我来说，便如萧何、张良对于汉高祖一样，”完颜宗弼终于压抑着内心的激动，低声道，“宗弼对长生天起誓，假若成就大业，当拜韩先生为相国，世世荣宠不绝，绝不辜负。”