金昌泰叹道：“历朝裹挟百姓成事的，陈胜吴广，张角黄巢，哪次不是赤地千里，生民百不存一的局面。契丹立国已有两百年，号称七十万铁骑，女真挟暴兴之势，咄咄逼人。东京道列名户籍的胡人就有百数十万之多，群山密林里的生蛮更不知多少，此乃契丹人立国的根基之地。辽东两虎相争，汉军置身群胡之间，强弱之势殊易，就算将整个辽东汉儿百姓都裹挟进去，也是万难保全。反而声势越大，激起这两族报复也越惨烈。”

    他还待开口，赵行德合上手边卷本，低声道：“谨防隔墙有耳，换个地方说话吧。”金昌泰脸色微变着点点头，二人来到箭靶场断崖之旁，此地四面空旷一览无余，倒不虞话语落在有心人耳中。

    远处练箭习武的军士们都知金司马和赵校尉私交甚好，见他二人在这里交谈，有的扬起手中兵刃向他们致意，金昌泰勉强笑着举手回应。这断崖和箭靶场虽然距离不远，但山风呼啸作响，仿佛千军万马一起酣战博斗，又如同万鬼同哭一般，两边的声音都听不清楚。

    赵行德看着断崖下的莽莽群山，沉默了片刻，缓缓道：“偏处天下之一隅，榆关是其门户，大小鲜卑山、太白山为其城墙，东海为其壕沟，内里又极开阔纵深，除了苦寒之外，土地平坦膏腴，盐铁俱丰。高句丽、契丹、女真立国于此，健马劲兵，兵刃粮草样样不缺。纵以隋唐之盛，中原军队想要长驱直入也是极难。胡人退则蛰伏于从白山黑水间休养生息，兴则厉兵秣马，再度南下侵扰中原。尽管隋唐以来征伐不绝，也无法根除这个大患。”

    “所以说，辽国南京道虽然向称富庶，这东京道才是真正腹背之地，便如我朝之关中一般。自先汉以来历代开垦，到了近世，辽国上京、南京等地乏粮，也是由东京道接济。辽军在南面并非没有遭遇过挫折，纵然失了西京南京两道，但只要上京、东京道无恙，便能迅恢复元气。”

    “汉军若能成势，游走于契丹和女真之间，联弱抗强，延长契丹和女真两个虎狼之族生死搏斗的过程，几年鏖战下来，就算被契丹和女真所败，东京道这腹心之地也给捣得粉碎了。精壮男丁损耗殆尽，生民百不存一，东京道凋敝残破，无论是契丹和女真立国，都是失却纵深和退路，只要南面再打几个胜仗，尽歼其精兵劲卒，则可以一鼓作气，直捣黄龙，将中原数百年的边患连根拔起。”

    寒风呼啸，金昌泰凝神细听赵行德解说后，默然良久，方才叹道：“行直之计，我并非不赞同。只是在三方混战下来，辽东数千里必定血流漂杵尽成赤地，屋舍尽毁城郭丘墟，生民百不存一，思之令人断肠。契丹人骑射如飞，女真强悍狠毒，而契丹朝廷禁止汉儿习武已经有数十年，辽东普通百姓不习兵革，纵然仓促裹挟上阵，焉能是虎狼之军的对手，不过填沟壑，挡锋刃而已。到头来，十之八九是赤地千里，数百年生聚荡然无存。”行军司的职责便是编制各种军事计划，并调遣各军府将之实现。因此行军司马金昌泰对裹胁百姓战略的后果格外敏感，而王亨直等人，就算料到这般惨烈的后果，也未必如他仿佛亲眼所见一般的感受。

    赵行德摇了摇头，沉声道：“若非如此，单凭数千汉军，能济得甚事？仅凭汉军裹挟数十万汉民，或者仍然是辽东最弱的鱼肉，但再加上我们，加上我们背后的夏国，还有中原汉人源源不断支持呢？”他脸色微沉，低声道，“纵然一场到头来失败，也要让女真人和契丹人的血一起流干了。若是不然......”赵行德顿了一顿，加重语气道，“这百多万生民，转眼变成敌人之助。无论被耶律大石纳入契丹部落，还是被女真人编入猛安谋克，为异族劳作耕织，转运辎重粮草，甚至助纣为虐，为虎作伥，都让更多无辜百姓要流十倍百倍的血。小不忍而乱大谋，若错失时机，必铸成大错，将来追悔莫及。”

    听了赵行德这话，金昌泰点了点头，又摇了摇头，叹了口气。赵行德听他心中积郁未解，拍了拍他的肩膀，沉声道：“这只是最坏的打算，局势未必演变到那么恶劣的地步。”

    金昌泰道点头道：“也罢，大家拼杀一场，管他枭雄豪杰，都要把血流得干了，肥沃这里数千里膏腴之地。有你这条计策，再加上我朝的火炮，军械和粮草，就算被契丹和女真战败，也会让他们元气大伤。”他郁郁不忍之情稍解，豪情顿生，这番自请从征辽东，原存了一分战死沙场之心。无论胜败如何，都足以摇动天下气运，也不算白白抛洒了这腔热血。

    赵行德感受到他心绪的变化，拍了拍金昌泰的肩膀，沉声道：“现在敌我强弱悬殊，就算拼个同归于尽，也是极不容易的事情。先将王童登他们几个百夫长都找来，下山裹挟百姓这事情不是小事，我们自己也要有个打算。”

    望着金昌泰的背影，赵行德自己心头也是百味杂陈，平心而论，他也不愿将百余万辽东汉人卷入战火之中，可惜树欲静而风不止，记忆中靖康之耻后中原数百年的屈辱，委实不能让人轻易释怀。彻底捣毁了这所谓龙兴之地的机会，他势必不能放过。

    灿烂的阳光下，百十名承影军士和汉军健儿正喧闹做一片，大家都知晓不久后就要大干一场，人人脸上都带着笑容和希望。“都是些好汉子，几年之后，不知能剩几人？”赵行德不禁想道，“陈少阳向来以天下为己任，若他站在我这个位置，会做何选择？”

    大宋国丧期间，杭州市面也冷清了许多，不少清倌人失了生计，便宜了有心采摘的人。临江楼的雅阁里，陈东却一脸喜气。恩师邵武写信暗示，新皇对他颇为看重，奏对中屡次提及陈东忠直，看来很快就要征辟启用他了。

    “杨夫子灵堂里无意一会，不过寥寥数语，蒙官家记在心里。”陈东脸现微笑，端起一杯茶，却举在空中，半晌也没送到嘴边，“是否要略作矜持，当初王文公也不是一征辟便出山？”陈东将茶水微微喝了一口，心头火焰却烧得更旺了些，“天下板荡，正是大丈夫作为之时，何须扭扭捏捏！”

    正心神激荡间，楼阁门忽然被推开了，牙角行的掌柜赵波进来作揖道：“陈公子恕罪恕罪，小人为赵公子置办河豚耽误了些时间，所以来迟了。”

    陈东摆了摆手，不以为忤，问道，“又有行德的消息么？”这赵波乃是赵行德的堂弟，年纪不大，做事却是稳妥，当初李邕要行德找一个信得过的人，赵行德便推荐了他。

    赵波脸现喜色，从怀里摸出一封信函来，笑道：“正是，赵公子还给您捎来一封信。”每次赵行德给陈东的信，都会同时给赵波写上一封，交代他办的事情不管有多么稀奇古怪，赵波总是尽力办好。比如这次赵行德让他找寻五十对河豚，等人来和他接头，再搭海船送往辽国镇海府。赵波立刻便毫不犹豫地去安排渔父捉河豚，然后才来面见陈东。

    “元直找寻河豚做什么，难道就是为了一饱口腹之欲，还是聊以寄托思乡之情？”陈东按下心头疑惑，没有多问，拆开手中的信函，赵行德提及要陈东帮他安排刊印两本册子，一本是写契丹汉人义师反抗胡虏的，另一本则是关于辽东的特色食单。这封信显然是旅途中所写，笔记有些缭乱，而且语焉不详。

    陈东不禁皱起了眉头，暗道：“赵元直难道还真的打算退隐山林，居然在食单上花起心思？”虽然先皇驾崩，但赵元直串通明教谋反之案却一直没有平反，这案子是先皇钦定的御案，恐怕新皇也不愿轻易改动，他暗暗叹息了一声，“忠良蒙冤，元直一身大才胜我十倍，却不能为国所用，所以起了隐逸山林之志，也无可厚非，可惜了。人臣莫难于无妒而进贤，将来我若得用事，必定要向官家举荐他。明焕身死，元直去国，这都是奸臣所害，恩师说官家素来不喜蔡京等贼专横跋扈，失势被贬就在数月之间，可惜不能亲眼看到老贼的下场。”

    一朝天子一朝臣，新皇继位后，早先的清流旧党顿时跋扈起来，蔡京不但在朝堂上识趣的闭口不言，冷眼看戏，而且在先皇的出殡大典之后，递上了乞骸骨的奏章。不出所料，新皇赵柯连面子上挽留也没有，立时便予以准允。这一下，连最迟钝的朝官都辨得出朝堂中的风向了。

    “连燕昭王也懂得千斤买马骨，圣上居然也不体恤蔡公相为国事操劳，连起码的挽留都没有，简直太过令人寒心了。”开封府尹林揍脸色悲哀道，他算是所有人眼中的蔡党，就算有心改换门庭，也是不可能了。蔡京权倾朝野数十年，到了此时，像林揍这样的官员每天都惶惶不可终日。