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    王允忠慢吞吞地念完文稿后，张善夫脸上的阴云越来越浓，沉声道：“军官互相都不熟悉，就这么推举，是否不太妥当？”他的言下之意是，假如推举的话，原先城防火炮营出身的很可能联手排斥外系军官，尤其是赵德这样干练有为的军官。

    “这个么，”王允忠的脸色更加尴尬了，他吞吞吐吐道，“这个么，毕竟也是因循旧例，推举上来的人才，护国府和柱国府也不会多说什么，这个么，是火器司内部的军务，张将军就不必多操心了。”他鼓起勇气说完之后，感觉背心微微透着细汗。

    当他说“火器司内部的军务”时，张善夫的眼神猛然一凛，脸色转寒，沉默了片刻，冷冷笑道：“既然如此，倒是本人多事了。还望王上将军恕罪。”他也不和王允忠多啰嗦，转身走了出去。王允忠抬头望着他的背影，如释重负般松了口气，向后靠在宽大的藤椅上。

    这些日子，四个其他的炮手百夫长都来跟他诉苦，说一个外系军官，靠着不把营中兄弟的死活放在心上，居然在靶场上将火器司自己人吃得死死的。其它的步骑军官都开始笑话城防火炮营不过如此了。几个倚为心腹的长史也把许多流言传到了王允忠的耳朵里。

    未多时，长史白宝之和傅廷光转了进来。白宝之躬身秉道：“上将军，适才张行军似乎面有不豫之色啊。”

    王允忠抬起头苦笑着摆了摆手，叹道：“这回咱们可把行军司得罪死了。”他素来对行军司上将军张善夫多有容让。然而新建火器营的寄托着火器司翻身的希望，校尉的任命非同小可，不得不争。说到底，王允忠和大多数火器司出身的军官的一样，见不得新建的火器营落在外系出身的军官手里。

    “这本来就是火器司内部的军务，张上将军的手未免伸得太长了。”白宝之冷冷一笑，又俯身低声道，“难不成那赵德果真是行军司的裙带，那就更不能让他得逞了。”

    他提及赵德的名字，王允忠眼中闪过一丝复杂的神色，叹道：“此人倒也是人才。”他翻开新营训练成绩的卷宗，上面记录着赵德统领的六个炮组，开火的度足足是别组的两倍。

    “这人不过是有心计，狠得下手罢了。”傅廷光脸上带着不屑的神情，“他写的那些条令，分明是抄袭关中使唤工徒的规矩。此人技止此耳，只要其他几个百人队也依照条令操练，自然就把他比下去了。”这样的话语早就在耳边重复了多次，王允忠点了点头，他也相信只要各营按照条令来操作火炮，不断改进，就能比得上赵德亲手所训的炮组。这么做有些过河拆桥之嫌，不过，第一个用于野战的火炮营对火器司非常重要，慎重考虑的话，还是不能交到一个外系军官手里。“这个赵德，”王允忠颇为而遗憾地想到，“就先压两年吧，将来还会扩充新的营队。只要老夫还在火器司这位子上，会补偿他的。”

    火器司执意维护军士推举制，行军司和军械司也没有适合的理由反对。旬日后，来自函谷火炮营的百夫长黄仲骧被推举为校尉，而王童登则被步骑百夫长们推举为副校尉。颇为出人意料的是，被折磨得死去活来的六十个炮手一致推举赵德为百夫长，还为他没能当上校尉而愤愤不平。王童登和他是过命的交情，自然也为他打抱不平，他跟火器司的将军不熟，就去找老上司周仲元抱怨。

    “他奶奶的，太不公平了。”王童登骂道，“火器司分明是有意排挤赵德。赵德是个老实人，咱们却不能咽下这口气。”在别人眼里，赵行德在整个推举过程中都相当淡然，而他只不过满脑子都装着新建铁厂的事情罢了。按照朝廷的律令，若不经特别征召，军士服役五年就可以退役。然后就是海阔凭鱼跃，天空任鸟飞。虽然大铁矿要么在辽东要么在南方。但在别的方面，这世上没有比关中更适合建立炼铁工坊的地方。
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