“出去凑凑热闹吧。”王童登笑道，他很快就从沮丧中挣脱出来，对赵行德打趣道，“赵军使可不能作野人。”

    赵行德不觉莞尔。夏国军士把大量的时间和精力都耗费在公共生活上。军中最重集体行动，普遍认为不合群的人要么别有居心，要么是蛮族野人。不但军中混不开，退役后也难立足。赵行德酷好读书，常常慎独静思，在军士眼中，这是一种怪癖。好在他秉性随和，也热心于公事，习惯之后，大家有时以“野人”来打趣他，心中反而不甚在意了。

    疏勒州城小，常住的居民不过两千余户，这夜涌入城中欢庆大捷的则有近五万余百姓。疏勒州是胡杨军驻地，不少穿着军袍的也夹杂在荫户中间。军士和地方结合得极为紧密。这也是扎根于地方的军府的特色。有勇力的男子应募从军，军役期满后带着爵位回乡，便可以参加营队的各种推举和议事，也有了招揽荫户的资格。赵行德等人在涌在人群里面也不显眼。

    两旁的街市都高挂着灯笼，沿街的摊贩摆满了吃食，烧烤的牛羊肉串，肉脯，葡萄酒，果子，烤饼应有尽有。“这些都是军府和商会出钱备下的，”杜吹角早就打听清楚，左手抓着五串肉，右手握着牛角酒杯，堆笑道，“大家畅怀吃喝！”

    “看来胡杨军府很富啊。”陈永奇叹道，“居然能联同商会招待百姓吃喝三天。”

    “疏勒州位置好啊，”王童登道，“再说，这些肉啊，果脯啊，烤饼啊，都是本地产的，也花不了多少银钱。州县本来就要积储三年口粮的，正好把快过期的东西消耗掉，把仓储腾空出来。”他随手抓了一个苹果塞在口中啃了一口。

    街道上骤然增加了平常三四倍的人潮，顿时显得狭窄起来，所有人都在高声的说话，摊贩充满热情的大声吆喝。军士们都在热烈的讨论那处军府最为富。在这极端嘈杂的环境中，赵行德反而陷入了沉思，“普通百姓对朝政的影响力，不但远远不如军士的群体，也不如各地的商会。和普通百姓相比，除了高的武艺外，军士集团凭什么维持他们的统治地位，”他暗暗想到，“即使是在不打仗的时候，即便退役军士也会参加逐层的推举，定期聚会操演，无论议事乃至请愿，大多建策详尽，施之可行。反观普通百姓，虽然人数也远远比军士为多，但却涣散无力，即使向柱国、护民官，州县官员请愿，大多只与本身利益相关，无关国策。”

    “处置了罗斯，西面稳定下来，就该轮到漠北了吧。”王童登一边嚼着果脯，一边兴致勃勃道，“辽国内乱，正是漠北坐大的良机。此乃心腹之患，护国府绝不会坐视不理。漠北大战，我等不知赶不赶得上。”

    杜吹角苦着脸道：“漠北的部落，除了战马和牛羊还值点钱，没什么油水。”王童登笑道：“那也值不少，还有土地啊。”杜吹角道：“那边太冷太干，不能种庄稼，只能放牧牛羊。就算有好地分，也早被安北军的人占了。”

    赵行德饶有兴致地望着周围熙熙攘攘的百姓。疏勒州城的庆祝，一直持续到夜半时分，住在城外的百姓才纷纷带着妻儿老小回家。次日清晨，承影第七营的袍泽比平常晚出一个时辰，一人两骑，沿着驰道河流，从疏勒出赶往龟兹。

    敦煌柱国府的签押房里，三名书吏揉着通红的眼睛。最近数个月，送到柱国府的文书就没断过。“老头子们瞌睡少，熬得夜，咱们可就倒了大霉。”臧布哈且连天地，打开茶桶，小心心翼翼取出一截人参须，掰两截，一截丢到茶杯里，一截递给陈宪。

    这些书吏口中的老头子，便是柱国府中德高望重的柱国们。着数个月夏国先后在安南，罗斯和漠北用兵三场。可把这些老头子兴奋坏了，好些五六十岁的柱国本身便是退役的将军，州牧，闲来无事就站在地图前面指手画脚，只可惜柱国府没有直接干预战役部署之权。特别是击败罗斯国之后，要将罗斯故地分为百多个侯爵领地，又册封了八位开国侯。十几个罗斯大公一起要求夏军至少驻扎五年，并帮助他们建立武备，并威慑西面的邻国。需要柱国府通过多条律令，丞相府词讼曹的长史带着几个书吏几乎就住在柱国府了，一条一条的向柱国们解释将要颁布的律令。

    陈宪也不客气，将半截参须丢进茶杯，泡上开水，将脸面伏在碗口大的茶杯之上，用氤氲的人参蒸汽熏了熏脸，最近柱国府也太过劳苦，眼皮都肿起来了。朱家的小妮子心高气傲，那回相亲之后，还没等陈家答复，便将陈家的帖子礼物一股脑儿退了回来，令他反而对这姑娘留上了心，这段时间虽然不曾相见，可想而知，还应该是那副生人勿近的模样吧。陈宪将头抬起来，顺手抹干了水珠，揽镜自照，微微一笑，露出白牙。

    “害得我，这三个月梨园雅座的包票都作废了。”勾俊生两指夹着一张描金的香笺，抱怨道。梨园正是敦煌最大的戏院雅座的包票，每个月都有十次上座，连续三个月已经作废了两个月了。臧布和陈宪相视一笑，虽然同为贵胄之后，这杜俊生是世袭清远侯勾氏嫡长子，日后可以继承家业和爵位，出手颇为大方，却经常受两个没有爵位可继承的同僚，臧布和陈宪的合伙作弄。

    勾俊生正待将那戏票丢进字纸桶，陈宪却眼神一亮，喝道：“慢！”勾俊生微微一愣，手中的戏票却被陈宪劈手夺过去，陈宪从怀中摸出一枚半两银钱丢给他，嬉笑道：“丢了可惜，不如让给我。”

    勾俊生将银钱接着，也不以为意，随手丢还给他，哂道：“给你也罢，府中如此忙碌，难道你还能告假去听戏不成？”他将卷宗翻开，今日有关东士子东人社的代表到柱国府陈情，不过陈情的事情却是希望柱国府能够颁布律令，禁止关中商会的工坊隐匿劳役关东流人，已经被工坊容留的，则应有大丞相府妥善安置。

    “这个自然。”陈宪嘿嘿一笑，将戏票放入衣袋，那枚银币也没客气。

    “哦？这是怎么回事？”见他故作神秘，臧布不由心生好奇，勾俊生眼中闪过一丝古怪的神色。

    “嘿，”陈宪颇为得意地喝了一口参茶，“安南、罗斯、漠北这三场仗打下来，国库藏已经快空了，护国府还要折腾，就得加征赋税，这帮校尉可能轻易加税吗？”

    臧布倒吸了一口凉气，惊道：“我大夏向称殷富，这三场仗，罗斯之战已经得胜，安南和漠北也是必胜之局，国库怎么可能空虚？”勾俊生初时露出若有所思，旋即也故作讶然，让陈宪解说个明白。

    陈宪见这两位同僚虚心求教，他也不好再卖关子，沉声道：“打仗打的就是粮饷。罗斯、安南、漠北三战，皆是劳师袭远，除了安南之战有大理国转运粮饷外，罗斯和漠北之战，大部分粮饷都是要长途输送的。不管关中输送到小海，还是支持大军翻越石山，粮草十不存一，度寒和横寨那边，因为误了秋收，所运粮草数量还不止供应军兵所食。这三场仗打下来，耗费不下数千万贯，国库藏经年所蓄积的物资，也消耗了不少。此后若要当真为我朝经营这三处，便不可涸泽而渔，索取无度，所以数年之内，新收的地方维持驻军，平定叛乱，都是要国库藏用钱贴补的。”

    陈宪得意洋洋，喝了口茶，最后总结道：“漠北战事结束，最近护国府应该不会再折腾了。”他心念忽起，叹道，“以我之见，这三场大胜，辎重司和道路曹至少有一半功劳，可惜风头全被那些方面军司的人抢占了。真不公平！”其时漠北和安南战事还未结束，他却以为行军司计划周详，后方辎重转运得力，胜利已如囊中之物，却不禁有些为五府官吏的风头被前方将领压倒而不平。

    “还有这些陈情的东人呢？”勾俊生用手指敲了敲那卷宗，沉声道，“这伙士子到哪里都不安分，从关东到长安学士府，都消停不了。清查商会工坊容留的流人，牵涉非小，若是老头子们当真要做这事情，恐怕又是好几个月忙得累死。”

    “不过那些关东流人在工坊里的也确实太苦了。”臧布脸上流露出不忍之色。

    “难道护国府，柱国府当真不知么？”陈宪颇为感慨道，“田赋大部都留在各军府，矿税又要分给州县地方。五府财政对工商的依赖远过关东。这些商会的工坊每收容一个流人，对五府来说，都意味着实实在在的赋税。所以柱国府要理会这些关东士子的申诉，我这里三个字，难，难，难。”说完老神在在地喝了口茶，重又埋于案牍之中。