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    “听说过，”赵行德感慨道，“鲸鱼的皮肉，脂肪，骨骼，连须子都大有用处。在五洋四海捕捉这些庞然大物，也能富可敌国的。”

    “也是在稀奇古怪的书上看到的吧？”李邕拍着手掌笑道，“有个人最合适这捕鲸的行当。可惜他是我大哥，将来要继承博望侯的爵位，四海逍遥的日夜也就到头了。”举杯和赵行德各自满饮了一盏酒，又笑道：“我从芦眉人口中听过最好笑的说法，你道是何言语？”

    “愿闻其详。”赵行德将两人的酒盏都斟满。

    “芦眉人居然抱怨法兰克人、突厥人，大食人是强盗。”李邕笑道，“你可知道，西方蛮夷有个说法，全世界财富的三分之二都在芦眉，你道这些财富都是自己长脚跑过来的吗？”他撇了撇嘴，沉声道，“还不是芦眉人的先祖抢来的，不但抢了财宝女人，还占了许多膏腴要害之地，世代积累，才有这么惊人的财富。”他和赵行德举杯满饮，叹道，“小宗钱财，尚能以商贾之道谋之。但财富多到一定的时候，柔弱者便无能居之，唯有力者能居之。当年芦眉灭迦太基，大食灭波斯，莫不如是。”他咧嘴一笑道，“当我大夏力雄于天下，便是我等夏人富甲天下之时吧。”

    二人各自叙说这过去的见闻，兴致越来越浓，竟畅谈了整夜。好在赵行德这一趟出来带着全营军士托付，也不虞校尉怪责。天色拂晓，赵行德才告辞回营。

    李邕的兄长，承影第四营的校尉李四海，此时正危襟正坐在大理国相高顺贞的对面。大理王权旁落，国主段正淳原本就是高氏所立，对国政无可无不可。国家大权皆操之于高氏。故而李四海抵达大理后，径自来见高氏族长，相国高顺贞。

    其时中原盛行五德始终之说，宋朝更宣称居火德。而夏国也有主张五德之说的学士，以为唐室得土德，后梁、后汉、后周皆未一统天下，不能进入五德。而后宋朝平灭南唐，应为金德。而夏朝必将取关东一统天下，居水德。无论从水克火，还是五德始终来说，将来天下都是夏朝来统一。夏国皇室和丞相府虽然从未认同这五德之说，但从税吏府时代开始，丞相府为官吏所定制的正式朝服皆尚黑色。就连大理国相高顺贞，也特意换上了一深灰色的朝服。

    穿着国使朝服的李四海，举止有度，显得十分庄重。若是李若冰见他这副摸样，定要大吃一惊。李四海面容肃然，字斟句酌地道：“大理来归，吾皇与两府皆十分看重。除册封段氏为镇南王之外，又封高相国为善阐侯。除了修改国中制度，如蜀国一般归化之外，仍用大理人治大理。除此外，蜀国与大理之间关卡逐步取消，百姓及货物往来，听从自便。”

    他抬头端起茶盏微微啜饮了一口，微微笑道，“高相国，你看可好？”这些条件早通过蜀中孟氏透露过来，现在要做的只是再确认一下。

    高顺贞点头道：“甚好。”他座下的属吏张乐进补充道：“从今日起，大理与蜀中之间的货物往来已经不再收税了。”

    李四海微微点头，听高顺贞又道：“安南兴兵犯我疆土一事，不知如何处断，还请李大人示下？”

    李四海端起茶盏，轻轻喝了一口，抬头微笑道：“安南犯我疆土，王师自然会吊民伐罪。蜀中锦城、百战、玄甲三军已经南下度过泸水了。”他顿了一顿，又道，“只待锦城诸军抵达大理，便与大理合军讨伐安南。平定安南后，王师将在安南故地择一处良港驻扎震慑宵小不臣，并徐徐从蜀中移民屯垦，届时还要善阐候多多相助啊。”
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