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    契丹骑兵监视的前阵，一个汉官督促着汉兵排成一队列，拦住每个侥幸得以生还的百姓，打开布袋子，城墙的夯土乃是以石灰、河沙掺了糯米汁筑成，坚固不易坍塌，一望而知，和别的泥土不同。“行了，下去吃点东西。”汉军营的马驴儿拍着一个满头大汗的百姓说，望了望着那前面的城墙，叹了口气，再过两天，契丹贵人们忍耐不住，就该汉军营卖命了。

    城楼下面，百姓的尸已经铺了厚厚的一层，因为血泊和践踏，已经是一片紫红色的泥泞，更多的仍然在辽军的驱赶下往前涌动，虽然辽军的攻势并不凶猛，甚至没有一个契丹人靠近河间的城墙。

    王彦脸色铁青地走进城楼，将头盔放在桌上，“须得要城击敌！”他沉声道，“否则，这般挖掘下去，城墙就难保了。”

    “大人！”赵行德看到王彦的形貌，顿时惊呆了。

    “怎么了？”

    “你的额头，怎么......”赵行德看清楚了，那是四个血红的刺字，“誓守河间”。

    其时军卒受世人鄙视羞辱，这脸上刺字是一大原因，当初狄青官居行营都部署高位，尚且有人讥笑他为斑儿。只这刺字专门为军卒而黥的，世袭将门子弟，像王彦、苏文郁这样的弓马子弟所出身的，一从军便是军官，所以脸上都没有刺字。

    王彦身兼河北诸军统制官，锦檐府河北统制管两大要职，平常最重仪容，甚至有些温文尔雅儒将风范，他额头之上，就在这一夕之间，居然出现了四个标志着最卑贱军卒身份的刺字，不能不叫赵行德大吃一惊。

    “为了振作军心，不得不如此。”王彦抚着额头道，没有再多说什么。

    他在城楼里有条不紊地处理着军务，时而温言勉励前来前示的将领，时而疾言厉色地训斥不能及时将攻守用具搬运到位的军吏，毕胜、冯美等将已经接受了童贯弃城，王彦成为全城最高统帅的事实，亲自前来请示过城防的事宜，而刚刚从昏迷中醒过来的韩世忠也让亲兵掺扶着来向新统制官见礼。

    王彦所带的亲兵，也上行下效，除了原本刺字之外，又在额头上新刺了“誓守河间”，色做血红，置身城楼之中，隐隐被其中的气氛所感染，赵行德也渐渐理解了会什么军将有事无事都爱往这里请示汇报，因为刚刚因为大帅脱逃而心如死灰的河间军民，在这里能重新找到希望。不少人进来的时候满面愁容，出去的时候已经沉稳了许多。
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