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    “这些都是我大宋的百姓，”王彦指着城楼下面扶老携幼络绎不绝的百姓，辽兵将附近能烧的村庄都烧了。“诸君口中所食，身上所穿，皆是民脂民膏，如今吾民深陷水火之中，忍弃之不顾，则人与禽兽何异？吾与辽贼何异？”

    王彦平时不苟言笑，颇为严肃，幕僚不敢再劝。

    赵行德唯有反复计算，将城中百姓稀粥的分配做到维持不饿死人而已，粮草尚能支撑三个月。赵行德估计，辽军居然毫无远见地焚毁村庄，又值青黄不接之际，这十几万入寇的辽兵，后勤也是堪忧，不过辽兵比围城里的宋军有优势，野地里总能找到些吃的，实在不行还可以吃马肉。

    辽军虽然没有攻城，宋辽两边也有交锋，每隔数日，辽将耶律大石都会派人送来劝降的书信，赵行德念给王彦听时，王彦也懒得回复，到后来但有劝降的使节，不管是契丹人还是汉人，都割掉双耳再放回去，耶律大石也就不再劝降了。

    “这王彦着实可恶，大人，末将愿带一支精骑，先烧了河间城外的码头。”亲兵统领，耶律铁哥怒道。

    “不着急这一时。”耶律大石望着河间城，两条宽阔的河水流过它的南北两面，河面上还漂浮着冰棱，“河间乃是雄城，纵然我们有巨炮轰击，若是守军拼命死守，短短时日也难攻克，兵法所谓围三阙一，网开一面，便将这码头留着吧。”

    此番辽国南京道精兵猛将倾巢而出，仅仅在河间城下的便有三万精锐骑兵，加上打草谷和掠取百姓的随从，共五万余骑，这些骑兵大部分都不在黄河河岔的大营中，而是以千人队为单位，散布周围更加广阔的地面。

    每个契丹骑兵的骑兵和随从都抓了两三个河北百姓，强迫这些百姓去寻找草料和粮食。到了晚间，契丹人的营帐和篝火铺天盖地，同天上的星星一样。与此同时，不断有从北面而来的人马汇集到这里，契丹人忙忙碌碌所修筑的营盘，到了晚上竟然有大半都是空空的漆黑一团。

    夜气寒冷，王彦仍然带着众亲随巡视城墙守御，他自从担任锦檐府统制官以来，收服过许多贼寇盗匪，但在辽国大军压境下领兵守城还是头一次，当初他出头力谏都部署童贯退守河间，童贯也顺势将守城的重任交托到他的身上。

    诸将慑于锦檐府的厉害，虽然不敢抗命，但总有些暗暗看笑话的意思，王彦不得不强打精神，凡事亲力亲为，赵行德为他所累，二十几天下来，人也黑瘦了一圈，到像个从军多年的书吏样子。

    来到城墙背后一处藏兵洞里，只见火光明灭，似是军卒在向火取暖。因为军卒值夜常常有打瞌睡的，王彦等人也悄悄走近，却听得藏兵洞中有人说话声，王彦心中奇怪，便招呼赵行德等放低足音，静听这些军卒在谈些什么。
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