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    师兄弟二人都恭敬的相互见礼，宋安笑道：“刑部秋审之后，忙着考察胥吏，处置案头公文杂务，许久都没有机会向师父求教，今日可得着机会，师父勿要让学生空手而回。”他虽然执礼甚恭，但神态却颇为随意，显然作为晁补之唯一的入室弟子，这师徒二人十分亲近。

    晁补之笑对赵行德道：“你师兄做了这刑部的官职，别的没有长进，倒是不肯吃亏的习性见长。”他在李府只讲词赋之学，如今赵行德恭恭敬敬来拜师求教，自然所求学问便不限于词赋了，沉吟片刻，晁补之缓缓道：“大学有云，物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平”。他见宋安与赵行德都神色肃穆地听讲，便道：“元直尚未成家，亦未出仕，今日便讲修身。”

    宋安和赵行德一齐点头，晁补之便道：“修身之道，见于《大学》《中庸》，你二人都颇通经术，为师只讲些心得，你二人若有不同，我们便共同切磋探讨，达者为师。”

    赵行德没料到他的治学态度竟如此开明，微微惊讶，却见宋安脸色如常，显然晁补之一贯便是如此，他便凝神细听。

    “子曰，修身则道立。易曰，乾道变化，各正性命。性者，天生之质，若刚柔迟之别；命者，人所禀受，若贵贱天寿之属也。”晁补之讲了几句，见宋安和赵行德都熟悉经典，并无懵懂之色，心下微微点头，道：“修身者，人自治也。人不能自治，焉能治人。所以我儒门所说的修齐治平，以修身为基本功夫。小者君子慎独，大者舍生取义，皆是修身之道。”

    讲到这里，晁补之见宋安目露疑惑之色，便示意他可以问，宋安便问道：“所言‘舍生取义’者，连自身的命都没有了，谈何修身？”赵行德在旁也微微点头，宋安这么一问，他也觉得有疑惑。

    晁补之微微一笑，问道：“舍生取义之典故何出？”

    赵行德不假思索地背诵道：“孟子曰，鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也；二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，我所欲也，义，亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取义者也。”

    晁补之点了点头，示意赵行德往下，赵行德便继续背诵道：“生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也；死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不辟也。”十几年的苦读功夫下来，原本孰极而流，片刻之间赵行德便将这篇《孟子告子上·鱼我所欲也》背诵到结尾，“为身死而不受，今为宫室之美为之；乡为身死而不受，今为妻妾之奉为之；乡为身死而不受，今为所识穷乏者得我而为之，是亦不可以已乎？此之谓失其本心。”

    当赵行德念诵到最后一句“此所谓失其本心”的时候，宋安脑中念头一闪，似有恍然大悟，晁补之微微笑道：“你明白了么？”

    宋安突然通达了一个道理，脸上露出惊喜的神色，道：“弟子似乎有些明白了。”

    晁补之笑道：“说说来看？”

    宋安梳理了一下思路，沉声道：“诚如夫子所言之‘朝闻道，夕死可矣’。修身之道，无外乎性命，终至大成者，达到夫子‘七十从心所欲而不距’所言的境界，便是修养使性命合乎了天道。性者，天生之质，直指本心。为苟活而失却义，便是蒙昧了本心，使性命功夫受损，失去向道之机，反而不如舍生取义。”

    宋安在刑部多见了被下狱的官员，大狱之中，严刑之下，有的安之若素，有的却是鬼哭狼嚎，原先一直疑惑，为何同是士大夫，为何气节差异如此之大，如今看来，却正是修身的功夫不同。

    晁补之微微点头道：“有几分道理。”忽然脸色一变，又纠问道：“你说为苟活而失去义，便蒙昧了本心，失却向道之机，那我问你，何以谓之义？”
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