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    千山山脉东北接长白山、西南进入渤海，构成了辽东丘陵的嵴柱，呈现出东北、西南走向；其整体格局是北宽南窄、中高两端低，东南坡平缓、西北坡陡峻，这也意味着从高句丽军鸭渌水上来容易、隋军从辽东平原上去却很难。

    说起来，这道山脉并不算高，最高处的海拔也只有一千多米左右，但是这道条山脉的地势极为险要崎区；尤其是位于整条山脉中部的摩天岭，从西山山脚到山顶的四十里多的山道十分弯曲险峻，如果再从山顶往

    黎山城修在摩天岭西麓，城关前方是汤河河谷、背后是蓝河河谷；而摩天岭主峰又在蓝河河谷后面，再后面则是自南向北的流的细河、自北向南流的乌骨江上游草河的分水岭，至于连山关，就建立在分水岭之上。所以严格来说，黎山城已经脱离了摩天岭的范围，而是与其同属于千山山脉“摩天岭段”。

    城前的汤河河谷是一片土地肥沃的丘陵平原，高句丽早已交给守军开辟成了良田，加上城后的蓝河河谷的产出，不仅能够让城中守军及其家卷自给自足，还养活了城中三千多户百姓。

    河谷南北长、东西窄，一条笔直的山道自河谷以西直通山岭上的雄关，不过缓缓向上的道路虽然不陡峭，但宽度却只有一百步左右，而且南北两侧均是陡峭的山壁。所以来犯之敌纵有再多军队，也只能按照这条道路的宽度布兵攻城，而守军却能从个方向放箭、放滚木礌石。

    黄昏时分，城前杀声连天，山道之上满是身穿平民衣服的尸体，浓重的血腥味弥漫长空。

    这些高句丽百姓都是隋军从附近村镇抓来的“敢死队”，男女老少都有，他们在背后隋军屠刀的威胁下，只能带着简易的木盾顶着倾泄而下的箭失、滚木礌石拼命往前冲，

    山下山道两侧的农田已被隋军填成平地，杨纶站在一座哨塔之上观战，皱眉看着“敢死队”在高句丽守军投石机和弓箭压制下，伤亡不断加剧，心中狠狠地抽搐了几下，良久才沉声道：“鸣金收兵，来日再战！”

    “铛、铛、铛！”清脆的鸣金之声让被迫充当敢死队的高句丽百姓松了一口气，仅存的士气随之一泄，如潮水一般退了回来。

    城关上的高惠贞眼见城下的“隋军”虽然退兵，却后面队伍却退而不乱，没有丝毫可趁之机，他虽然有心派兵出城追杀一通，却也知道此刻贸然发动，死掉的只会是夹在两军中间的高句丽百姓，而且自己若是出战交战，正中敌军主将的下怀，眼见隋军退回河谷之外的军营，他也下令鸣金收兵了。

    看着松了一口气的将士，高惠贞暗自长叹，自己的兵力虽然比城外五千隋军多出七千人，但是除了他和高行恭带来的六千多兵马，余者皆是不堪一战的乌合之众，之前的守军实际被调去辽东城了，黎山城如今的六千名守军，要么是城中的百姓、要么是从附近村镇跑来避难的百姓。

    隋军兵力虽然少，可他们光是依靠无往而不利的气势、声威，就让已方将士忐忑不安；要是开战出战，高惠贞都不知己方有几分胜算。

    高惠贞将亲兵打发到远处警戒，向身旁的高行恭说道：“如今隋军气势如虹，而我军自开战至今，愣是没有打赢过一场，军心士气皆。我们更是从战场之上败退回来，我认为此时宜暂避锋芒、据城而守，行恭以为如何？”

    旁边的高行恭虽然只是高元的侍卫统领，可是他也多次带兵打过百济和新罗军队，他在高句丽也算得上是一名能战和善战之将，见四下无人，高惠贞的亲兵又在远远的戒备着，于是便说道：“此法可行。”

    “行恭将军可有什么想法？”高惠贞是高惠敦的弟弟，今年只有二十多岁，地位虽比高行恭高，但是他一直跟在自己兄长身边当副将，本身并没有一军主将的经验，不过自己不会，但旁边的高行恭比他强，加上又是同族，他问计之时，心中也没有感到羞耻。

    “我的想法是让城中退杂兵和青壮百姓轮番守城、适应战场，等到隋军锐气丧尽，城中杂兵已经能够单独守城，而六千精兵却已然休整完毕，军心和士气也回来了。到时候，我们再派精兵出城与隋军对决。”高行恭稍微想了下，又说道：“城中百姓受到前方战败的影响，本就人心惶惶，隋军此番又兵临城下，百姓的恐慌可想而知，然而对于前方战争来说，只有后方稳固，我军才能无后顾之忧，全力与隋军决战！所以我们可以请王后出面，王后是一国之母，她要是愿意的话，很快就能让军心、民心安定下来。”

    “这……这里毕竟是作战前线，异常危险。我打算明天就把王后、王子他们送去连山城。”高惠贞皱眉道：“若是让王后出面，岂不是很危险？”

    高行恭叹息一声，苦笑道：“危险肯定是很危险，我也赞成将军将王后和王子他们送走的想法，只要将他们送走，我们便能放开手脚与隋军作战。可问题是城中军民都知道他们在此，若是避而不出、亦或悄悄离开，百姓们怎么想？将士们又怎么想？”

    高惠贞闻言默然，他知道黎山城此时正是最恐慌的时刻，若是王后和王子弃城而逃，城中军民一定认为黎山城已经无药可救、无法守御。届时一定更乱，而仅有的抵抗意志也会化为乌有。

    “我的意思等到杂兵和百姓适应了战争、度过了最恐慌的阶段，再将王后他们送走。”看了患得患失、犹豫不绝的高惠贞一眼，高行恭说道：“以现在的战况、城防来看，我们守个十天半个月都不成问题。而军民适应战争的时间，也就三五天罢了，三五天时间不算长，也不会影响到王后他们的安全。”

    高惠贞犹豫了半晌，说道：“也好，就依行恭将军之言。”
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