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    “二哥、三哥。”

    “少言。”

    次日，得知王谡抵达临淄，薛敖与章靖兄弟俩亲自出城将这位弟弟迎入城内，请到章靖居住的府内，设了小宴款待后者。

    这小宴也没请什么人，就只有薛敖、章靖与王谡三人。

    王谡毫无疑问也是为了泰山贼近期的反常举动而来的，他甚至多花了一些工夫收集北海、琅琊一带近期遭劫掠的商队名单。

    据他所收集的消息，单单北海郡南部的安丘、昌安、平昌几县，以及琅琊郡北部的姑幕等县，近月就有十七起车队遭到了泰山贼的袭掠，其中有一支，还是平昌与姑幕两县间调运粮食的官车。

    薛敖听了冷笑连连：“就真成山寇了呗！”

    不得不说，自去年那几路贼军逃入泰山，汇兵一处建立所谓的泰山义师后，这支自称义师的泰山贼，就没有再干过抢掠山村、抢掠商队的事——原因就像之前所说，这些小打小闹无法养活那至少几万贼众，因此当时泰山贼瞄准的是山东各县的官仓。

    可现如今这支自诩义师的泰山贼，却干起了‘劫道’的老本行，也难怪薛敖会开口嘲讽。

    “他们不止劫道……”

    听到薛敖开口嘲讽，王谡神色严肃地说道：“据小弟所得到的消息，泰山贼还在有序地破坏各县之间的道路，在险要之地私设关卡，拜这些贼子所赐，如今各县之间调送粮米、蔬菜，变得愈发艰难……”

    说话间，不经意地看到薛敖、章靖二人的神色，见二人亦露出惊讶、深思之色，他惊讶问道：“两位兄长所辖之地亦是如此么？”

    “唔。”

    章靖转头看了一眼薛敖，皱着眉头沉声说道：“早几日，我便收到过泰山贼破坏官道的消息，当时我还想不通这帮人为何要这么做，如今看来……泰山贼或是要切断山东各县之间的联系，使各县相互孤立、切断其往来。”

    旋即，薛敖亦勉强点了点头，表示他管辖的区域也发生了同样的事。

    见此，王谡脸上露出几许惊诧：“这招，有点厉害啊……”

    他看着章靖、薛敖二人细细剖析道：“若各县间的道路皆被破坏，不止各县互通有无的车队无法顺利往来，亦会拖延我等派去驰援的军队行程……”

    其实就算王谡不解释，薛敖、章靖也能察觉到各县间道路被破坏的严重后果，王谡这解释，顶多就是让二人的心情变得愈发不佳罢了。

    这不，薛敖当即便不快地说道：“行了！……我巴不得这群杂碎走出泰山，只要他们敢露面，我一个一个去收拾就是了。”

    “二哥稍安勿躁。”章靖劝阻了薛敖。

    他毫不怀疑二哥薛敖的勇武以及其麾下太原骑兵的实力，问题是如今泰山贼多方同时出动，四处劫掠各县间的车队，又岂是薛敖麾下五千余骑兵能够在短时间内荡平的？——相比较太师军，太原骑兵在山东可太惹眼了，远远瞧见骑兵接近，那些泰山贼就知道是薛敖麾下的太原骑兵，立刻就会逃之夭夭，就算薛敖能追上去杀死一部分贼卒，却也无法改变整个局面。

    “让各县县军出兵驱逐如何？”王谡在旁建议道。

    “各县县军？”章靖皱了皱眉，显得有些犹豫：“那些新征的县卒，至今不过操练了两、三月而已，有的甚至才刚刚开始操练，此刻就叫他们出击剿贼，恐怕……”

    听闻此言，王谡摇摇头解释道：“我不是叫他们出击剿贼，而是叫他们驱逐境内的泰山贼。……据我得到的消息，此次四处出击的泰山贼，大多都是五百人、千人左右的小股兵力，倘若我等派遣军队，未必不会重蹈去年秋季的覆辙，疲于奔命，既然如此，不如叫各县的县军出击驱逐，一来可以趁机练兵，二来可以分担我等的压力，倘若遇到难以对付的贼军，再由我等派兵也不迟。……我觉得吧，各县县卒虽弱，但泰山贼也厉害不到哪里去。”

    “唔……”

    章靖若有所思地点了点头，他也觉得五弟的这个主意不错，既能锻炼各县的县军，又能极大分担他们的压力，可谓是一石二鸟。

    “那就这么办吧。”

    见薛敖也没有提出异议，章靖拍案作出了决定。

    当日，薛敖与王谡便返回各自的驻城去了，前者返回济北郡的卢城，而后者则返回琅琊郡的东莞县。

    至于章靖，他则立即以陈太师的名义向泰山周边各郡县下达命令，令各县派县卒驱逐各自境内那些劫道的泰山贼。

    他也不强求各县县军此番出击驱逐泰山贼能打出什么漂亮的成绩，毕竟就像王谡所说的那样，他的主要目的是让各县县军得到练兵的机会，为接下来几个月联合围剿泰山贼做准备，同时也希望借助各县县军的兵力遏制泰山贼的气焰。

    因此总得来说，他觉得这道命令还是比较稳妥的。

    然而万万没有想到的是，仅隔三日，他便收到了一则噩耗：北海郡朱虚县县尉张熙，率两千名县军驱逐境内泰山贼至南边的箕屋山一带时，不幸遭到贼军伏击，情况不明。

    得知消息的章靖心惊不已，立刻派陈玠率军前往箕屋山一带救援，同时，他生怕贼军趁机袭掠朱虚县，又派夏侯鲁率军增援该县。

    足足过了一日，大将陈玠派人送回消息，待等他率军赶到箕屋山一带时，朱虚县县尉张熙的两千县军已经溃败，两千县卒只逃出了三百余人，其余要么是被泰山贼所杀，要么是投降了泰山贼，就连县尉张熙本人，亦被吕僚军擒获。

    而让章靖感到疑惑的是，击溃了两千朱虚县县军的泰山贼，并未趁机袭掠朱虚县。

    『怎么会这样？为何泰山贼不趁机袭掠朱虚县？』

    章靖倍感惊疑。

    隔日，待陈玠无功而返回到临淄后，章靖急招他询问究竟。
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