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    “辛苦几位了。”

    章靖上前拍了拍为首那人的肩膀，旋即带着几分期待问道：“我记得你，你叫孙敬……”

    那名士卒愣了愣，旋即脸上露出了受宠若惊的神色，欣喜地抱拳道：“将军居然记得小人……”

    “那是自然。”章靖环视了一眼这几名士卒，正色说道：“你等，皆是章某精挑细选派去打探泰山贼消息的锐士，为国家、为朝廷身赴险地，章某岂会连你们的名字都记不住？”

    听到他这一番话，那几名做山贼打扮的太师军士卒，皆露出了自豪且欣喜的神色，看他们此刻的神色，毫无疑问他们愿意为章靖赴汤蹈火。

    在一番嘉奖鼓励后，章靖这才开口问道：“孙敬，你等这段日子乔装混入泰山贼，可有什么收获？”

    “有！”

    孙敬闻言立刻收起了脸上傻兮兮的笑容，点点头正色说道：“我等已打探到前济阴叛军首领周岱身边最信任的那人，那人名为‘张义’。”

    “张义？”

    章靖皱着眉头回忆了一番，但感觉并没有太多印象。

    说实话，似张义这种常见的名字，即使他没有太多印象，也毫不怀疑当年那几路义师起兵时，肯定有不少叫这个名字的人，但作为各路义师的重要人物、且遭到朝廷通缉的，章靖可以确信没有此人。

    “这个人……有什么特别么？”他皱着眉头问道。

    听到章靖发问，孙敬抱拳说道：“将军应该也听说了，泰山贼大逆不道，互尊‘五天王’……”

    “……呵。”

    章靖冷冷笑了一下。

    没错，这段时间，他确实也听说了什么‘泰山五天王’的名号，也知道这些人分别是：

    大天王、前济阴叛军、成阳贼首领周岱；

    东天王、前东平叛军、须昌贼首领朱武；

    西天王、前任郡叛军、瑕丘贼首领丁满；

    北天王、前济北叛军、蛇丘贼首领王鹏；

    南天王、前泰郡叛军、钜平贼首领陶绣。

    在章靖看来，这无非就是五个山贼头子在相互吹嘘罢了——可笑这帮人居然敢妄称什么天王！

    可再一细想，他的面色就有点不好看了，毕竟泰山贼变得如此猖狂，这与他近段时间‘剿贼不利’是分不开的。

    当然，他内心深处还是替自己辩解了一句：那群家伙避而不战，我又有什么办法？！

    平心而论，章靖内心的辩解倒也是实话，毕竟近两个月，泰山贼四处出击，于各县抢掠，每次行动十分迅速，等到章靖得知贼情，率领太师军前往围剿时，那群该死的泰山贼早就满载而归，逃回了位于泰山群山中的山寨，根本不与章靖率领的官兵交战，这使得章靖空有一身武力、空有两万太师军，却无用武之地。

    更可气的是，这帮贼寇的气焰愈发嚣张，居然敢大逆不道地自称天王，要不是泰山实在太大，章靖手下兵力不足，他恨不得立刻就提兵剿清了这群贼寇。

    可惜，当前他唯一能做的就是对这‘泰山五贼’发出悬赏通缉，死活不论。

    微吸一口气定了定神，章靖淡淡说道：“周岱、朱武、丁满、王鹏、陶绣……泰山五贼！……这五人，与你要说的相关么？”

    “是的。”孙敬点点头说道：“如将军此前所料，曾经的那几支叛军，如今已汇合一处，将军方才提到的五贼，便是泰山贼如今的五名贼首，那个张义，并不在其中，但据小的打听到的消息，这五贼对这个张义十分敬重，但凡要商议什么，必然会让这张义一同商议……但奇怪的是，似这般受到重视的‘张义’，他却连‘十六方小天王’都不是……”

    “十六方小天王？那是什么？”章靖困惑问道。

    孙敬闻言便解释道：“将军可以理解为是‘四方天王’麾下的小头目，主要是用来收买人心的……”

    “哦。”

    章靖恍然地点点头，旋即惊诧问道：“而你说的这个张义，他虽然受到‘五贼’的信任与重视，却连小头目都没混上？”

    “是的。”孙敬点了点头。

    听闻此言，章靖负背双手在屋内踱了几步。

    此时他第一反应，就是‘大天王周岱’想要打压那张义，毕竟据他所知，那周岱是个没什么本事的家伙，这种家伙居然能混成泰山贼的大首领，他也是感到十分惊奇。

    既然那周岱没有什么本事，妒忌有本事的心腹张义，似乎也不是什么说不过去的事。

    但在仔细思忖了一番后，章靖却将这个猜测否决了——既然那周岱没什么本事，又要妒忌那张义，有意打压，他还怎么服众，怎么当上泰山贼的大首领？

    由此可见，那周岱应该没有打压张义的意思，至于其他四个所谓‘天王’，这些人的‘尊号’证明他们已在泰山贼中占据了重要的一席，又何必为难‘大天王’身边的亲信呢？

    更别说泰山贼如今正面临他与薛敖的联合围剿，按理来说不可能做出影响内部团结的勾心斗角，换而言之……

    『……是那张义自己。』

    章靖的眼眸中，闪过一丝精光。

    此刻的他，心中隐隐有种猜测：那所谓的‘大天王周岱’，可能只是那张义的傀儡，而张义，则是某个人、或某股暗中势力的棋子，是故那叫张义的家伙才如此低调……

    结合当初那几路贼军无缘无故‘齐齐撤往泰山’的异常举动，章靖愈发怀疑，这整件事的背后，有一只看不见的手才操控。
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